Aux larges du Japon existent des îles habitées par des communautés de pêcheurs et de plongeuses. Mais au fur et à mesure des années, impactée par l’exode rural de la jeunesse et la mondialisation, la population de ces îles a chuté drastiquement. C’est sur l’île de Longue Vie que vivent Someko-san, 98 ans, et Io-san, 92 ans, rejointes par Umiko, la fille de cette dernière, qui veut persuader sa mère de venir vivre avec elle en métropole. Un choix bien loin d’être au goût de Io-san qui ne souhaite certainement pas abandonner sa terre, ses traditions et son amie. En découvrant le quotidien de sa mère, Umiko finira peut-être par changer d'avis...
Quand dansent les oiseaux est un texte délicat et poétique, qui nous invite à rencontrer des personnages peu représentés dans la littérature. C’est un voyage au cœur des traditions et rites insulaires, d’un territoire où sont défendus la faune et la flore sauvage. Kiyoko Murata vous envoûtera de sa plume délicate et immersive !