Issu de sa thèse de 2023, l'ouvrage de Julien Vitores, sociologue, analyse de manière accessible et documentée le rapport de l'enfant à la nature, en le corrélant à son capital économique et culturel, son origine géographique et son genre.
L'auteur nous immerge dans un livre passionnant et instructif, résultat d'une enquête de terrain réalisée de 2019 à 2021 auprès d'enfants de trois à six ans et de leurs parents, dans différents environnements sociaux : une école privée aisée en région parisienne, une école publique en zone d'éducation prioritaire et une école maternelle en zone rurale du sud de la France.
A travers ses observations, l'analyse de dessins d'enfants, des jeux et des entretiens avec les élèves, les parents et les enseignants, Julien Vitores nous montre comment la relation à la nature est façonnée par le milieu social dans lequel nous évoluons.
"C'est parfois l'école, à l'occasion de la classe de découverte organisée en grande section, ou des structures associatives de proximité, qui offrent aux enfants de classes populaires leurs premières découvertes de certains espaces naturels."
Source de bien-être, de découvertes, d'émerveillement, de dépassement de soi pour les uns ; lieu de dangers (insectes, animaux..), d'activités récréatives ou utilitaires pour d'autres ; la nature est différemment perçue selon nos origines sociales. Ces divergences reflètent des valeurs et des modes de vie propres à chaque groupe social. Elles donnent à réfléchir sur les inégalités d'accès à la nature, le rôle crucial de l'école et la nécessité d'une réponse politique aux défis environnementaux et sociétaux qui en découlent.
"Des choix politiques raisonnés s'imposent pour lutter à la fois contre la reproduction sociale et contre les injustices environnementales. A défaut, on risque de repeindre en vert un monde toujours plus inégalitaire."
Un essai sociologique pour comprendre que l'accès à la nature est loin d'être un privilège universel. Une lecture essentielle pour repenser notre rapport au vivant.