Livres Dictionnaires - Langues

Chaque jour, sans y penser, nous pratiquons la rhétorique. De l’école, avec le Grand Oral, à la rue lors des battles de rap, en passant par les plateaux télé ou les réseaux sociaux: partout, il s’agit de convaincre. Après un siècle dominé par l’écrit, la parole fait un retour remarqué, s’imposant de nouveau dans tous les espaces de communication.

Dans Retour à la parole, Julien Barret retrace avec clarté et passion l’histoire de la rhétorique, en explorant ses métamorphoses à travers les siècles. Il montre comment l’art oratoire, inspiré entre autres des concours d’éloquence des écoles de magistrature, est devenu un outil concret et omniprésent dans notre quotidien — au travail, dans la sphère privée, comme dans l’espace public.

Cet essai éclairant redonne à la rhétorique toute sa modernité : non plus réservée aux philosophes ou aux politiciens, elle s’affirme aujourd’hui comme une véritable ressource d’affirmation de soi.

Pour tous ceux qui n'ont plus pratiqué la langue de Shakespeare depuis le lycée, qui arrivent plus ou moins à la comprendre mais se retrouvent vite bloqués à l'oral, voici une solution toute trouvée pour vous remettre dans le bain. La youtubeuse Léa English propose ici un programme de trente leçons, d'environ 15 minutes par jour, pour réviser les notions les plus utiles.

"I have to" or "I must" ? "I went to" or "I have been" ? "To be" or "not to be" ? Ces questions vous taraudent plus que de raison et il est temps que ça change.

Au début de chaque leçon, une courte scène de dialogue, que vous pourrez écouter grâce à un QR code, vous fera découvrir du vocabulaire et des expressions couramment utilisées. Quelques exercices vous attendent ensuite pour revoir un point de grammaire, éviter une erreur courante ou lever un doute sur une formulation épineuse. Toutes les quatre leçons, deux séances de révision vous permettront de consolider vos acquis jusqu'au petit test final.

Une manière agréable, ludique et motivante de progresser sans se forcer. 
Start the lessons right now and you’ll become a natural in the blink of an eye !

D’un côté, Noam Chomsky, le plus grand linguiste de sa génération. De l’autre, Jean Piaget, expert incontournable de la psychologie du développement. 
De leur opposition, à l'occasion d'une rencontre organisée en 1975, à l'abbaye de Royaumont, va naître un débat vif et particulièrement riche, qui féconde encore la recherche actuelle.

L’un propose une « grammaire générative » ; l’autre une « épistémologie génétique ». Toute la différence se trouve dans le suffixe. Et c’est une différence radicale et profonde. Chomsky estime en effet qu’une grammaire innée, inscrite dès la naissance dans notre esprit, permet de « générer » toutes nos activités langagières. Piaget, quant à lui, considère que la logique est « générée » au cours de notre développement, grâce à nos interactions avec l’environnement.

Deux disciplines différentes, qui apportent des explications totalement opposées à une seule et même question : d’où vient la connaissance ? Ou plus exactement : d’où viennent les structures mentales, universelles, qui encadrent notre expérience du monde et orientent nos apprentissages ? Sont-elles ancrées dans notre esprit dès l’origine, comme un programme informatique, qui déterminerait toute notre activité mentale ? ou sont-elles construites, progressivement, en suivant un processus de complexification imposé par le jeu même de nos échanges avec l’environnement.

Le débat, qui se déroule sur quatre jours, mobilise de nombreux chercheurs, issus de disciplines connexes comme la biologie, les neurosciences et la philosophie, et représentées par certains des plus illustres penseurs (Jean-Pierre Changeux, Gregory Bateson, Jerry Fodor, Hilary Putnam, …). Il s’y noue une discussion serrée qui plonge au cœur des présupposés de ces deux grands courants de pensée.

Avec ce livre, Massimo Piatelli-Palmarini ne se contente pas de compiler leurs échanges. Il en éclaire le sens tout du long, en analysant les arguments avancés et en les commentant d'après les principes épistémologiques de Lakatos et de Holton, pour nous donner, en plus du compte rendu de ce débat crucial, une leçon magistrale de philosophie des sciences.

Nous connaissons les Grecs, nous habitons leur architecture, nous pensons d’après leur philosophie, nous sentons avec leur poésie, mais nous ne les comprenons pas. Quelque part, entre la destruction du temple d'Éphèse et les derniers feux de l’Empire romain, le souffle de leur langue s’est perdu. Et avec elle, les manières de sentir, de penser et de vivre de ce peuple auquel nous devons tant.

« Ignorants que nous sommes, nous resterons toujours les derniers de la classe, puisque que nous ne savons pas quel était le son des mots grecs, ni où précisément nous devons rire. » (Virginia Woolf)
 
C'est en étudiant leur langue si particulière que l'on peut espérer approcher un peu des subtilités de cette culture si familière et pourtant si étrange. À travers les méandres du grec ancien, vous plongerez en effet dans une pensée qui ignore le temps pour se concentrer sur la manière dont se déroule l’action, qui conçoit le “duel” ou le couple comme un nombre à part, qui exprime le désir avec un mode propre, dans une langue qui se chante en modulant son rythme et sa tonalité.

Que vous soyez un parfait néophyte, ou un vétéran du grec, usé par de longues heures passées sur les bancs de l’école à réciter tout un chapelet de déclinaisons fastidieuses, vous vous émerveillerez avec l’autrice des trésors cachés de cette langue exceptionnelle.

Vous vous baladez dans les vastes plaines rocailleuses de l’Andalousie quand un vieux fermier vous fait un signe de la main : 
« ¡ Cuidado ! Bandoleros están derramando la sangre de los turistas por aquí. »
Si vous pensez qu’on vous invite à boire une sangria sous des banderoles, vous feriez peut-être mieux de réviser votre espagnol.

Pas de panique ! Voici le livre qui va vous sauver. 
Vocabulaire, grammaire, conjugaison, vous retrouverez ici toutes les règles essentielles pour maîtriser l’espagnol, agrémenté de quelques exercices pour évaluer votre niveau et votre progression.
Plutôt qu’un manuel découpé en leçons, la collection prend le parti de proposer un ouvrage très général et facile à consulter pour retrouver rapidement toutes les notions dont vous avez besoin ou vous donner envie de le parcourir au hasard.  
Quel que soit votre niveau, vous y puiserez forcément de quoi vous améliorer.
¿ Listo ? ¡ Adelante !

Jean François Billeter, éminent sinologue et grand spécialiste de Tchouang-Tseu, nous fait ici goûter aux saveurs de la culture chinoise par le biais d’une expérience déterminante : la traduction.

Les différences entre le chinois et le français sont en effet si profondes que le passage d’une langue à l’autre s'avère être une étape décisive pour appréhender les spécificités de nos deux pays. Car les mots les plus simples ne peuvent être retranscrits sans que l’on convertisse notre esprit à un ensemble de références culturelles qui forment un tout cohérent, une vision du monde.

« C’est par l’intermédiaire de la vision que s’accomplit le passage d’une langue à l’autre. Elle est la pierre du milieu de la rivière sur laquelle l’on pose le pied pour passer de l’autre côté. »

Là où Jean François Billeter donne une tournure toute personnelle à cette idée, c’est dans sa manière de réaliser cette « vision ». Tout se passe comme s’il se mettait directement à la place de l’auteur qu’il traduit, comme s’il convoquait toutes ses connaissances historiques, ses expériences de voyage et ses lectures pour retrouver, comme dans un souvenir, le moment précis qu’un poète a décrit, voilà plus de mille ans, à l’autre bout de la planète.

Par là-même, il nous fait, à nous aussi, entrevoir de la façon la plus simple et la plus directe, toute la richesse, la simplicité et la fraîcheur de la littérature chinoise. 

Une leçon magistrale sur la traduction qui se révèle une formidable porte d’accès à cette culture plurimillénaire.