Livres Monde animal

Pensez au renard. Imaginez-vous cet animal malicieux, attachant, rieur qui accompagnait les histoires de notre enfance ?

Si telle est sa réputation de nos jours, au cours de ce dernier siècle la vie du goupil n’a pas été celle d’un conte de fées. D’abord persécuté à cause de son étiquette de nuisible, Vulpes vulpes n’est pas au bout de ses peines. Entre 1968 et 1998, la rage déferle telle une vague sur l’espèce, notamment en France, et les méthodes mises en œuvre par les français pour essayer d’arrêter la propagation sont tout aussi barbares. C’est pourtant sans compter sur sa persévérance et sa résilience que ce petit animal à la fourrure flamboyante survit à cet épisode dramatique. Intelligent et rusé, il se cache, échappe au massacre, et aidé par une campagne de vaccination, se reconstruit.

De nos jours, bien des choses ont changé. Le regard que nous portons sur le renard roux a évolué. Ses modes de vie ont dû s’adapter à de nouvelles contraintes. Il n’est plus considéré seulement comme un nuisible mais d’autres enjeux restent à définir pour l’avenir de l’espèce.

Nicolas Baron - historien des animaux en France, spécialiste de la question de la santé animale et des animaux de la campagne - revient avec le format poche de son ouvrage Vivre en renard paru initialement dans la collection Mondes Sauvages chez Actes Sud en 2023. Au fil d’une réflexion poussée sur le statut de l’espèce vulpine, il nous propose une incursion dans le XXe siècle et le début du XXIe. Ici, il n’est pas question de raconter le renard à travers un prisme anthropocentrique, mais de se glisser sous sa peau pour mettre en lumière sa propre histoire.

Un essai précis et enrichi par une large documentation, qui nous livre le récit d’une véritable épopée, pas toujours facile mais passionnante, qui saura captiver les néophytes comme les amateurs du goupil : celle du renard à travers le siècle dernier.

Ancienne vétérinaire, et créatrice du compte Terrapodia dédié à la découverte des arthropodes, Jessica Jousse-Baudonnet inaugure ici la collection Âme animale. Une collection de courts essais personnels dans laquelle auteurs et autrices témoignent de leur rencontre avec un animal ou une espèce qui a bouleversé leur vie et leur regard sur le vivant. L'ambition étant de se glisser dans le peau de l'autre afin de comprendre et de ressentir autrement. À travers son expérience, l’autrice nous guide vers une réconciliation inattendue. On referme ces pages avec un regard changé plus curieux, plus respectueux et, peut-être, un peu moins craintif.

Imaginez des créatures ayant traversé 252 millions d'années et survécu à deux extinctions de masse : les tortues marines détiennent un secret que David Grémillet, océanographe au CNRS, dévoile dans cette enquête aussi rigoureuse que poétique. L'auteur des Manchots de Mandela signe ici plus qu'un documentaire animalier : c'est un éloge de la lenteur face à notre monde frénétique, une leçon de résilience portée par ces créatures millénaires aujourd'hui menacées par nos activités. Mêlant sciences, voyage et philosophie, ce récit nous entraîne à la rencontre des hommes et femmes qui œuvrent à leur protection, tout en questionnant notre propre rapport au vivant en pleine sixième extinction de masse. Les éditions Actes Sud, avec leur collection « Mondes sauvages », proposent un ouvrage nécessaire qui arrive au moment parfait : celui où nous avons urgemment besoin d'apprendre de ces voyageuses millénaires avant qu'il ne soit trop tard.

À travers les témoignages éclairés de chercheurs, plongeurs et écologistes, il mêle avec habileté faits scientifiques, anecdotes et enjeux contemporains. L’ouvrage révèle à quel point la survie des requins est cruciale, non seulement pour la santé des océans, mais pour l’équilibre écologique de la planète tout entière.

En déconstruisant les idées reçues et en invitant à voir ces créatures sous un jour nouveau, loin des peurs et des clichés, ce livre devient un appel à la protection de ces animaux essentiels. Il s’impose comme une lecture incontournable pour tous ceux qui souhaitent comprendre les grands enjeux environnementaux actuels et prendre conscience de l’importance de préserver la nature.

Découvrez l'histoire de Pierre Robert de Latour, et de sa rencontre avec les orques des fjord glacés de Norvège, ces prédateurs marins injustement appelés les "tueurs" de la mer.
Pierre Robert de Latour est un plongeur et un apnéiste français dont sa passion pour les orques l'a amené à plonger dans les eaux les plus froides du monde. Au cours des 5000 interactions qu'il a eu avec les orques, l'apnéiste nous livre un récit passionnant de rencontres délicates et surprenantes au sein d'une nature hostile. Frère des orques, dévoile l'intimité d'animaux sensibles et doués d'une grande intelligence, loin de l'image cauchemardesque et de monstre présent dans l'imaginaire collectif. Plongez dans un récit fascinant où l’homme et l'animal entrent en communion dans d'intenses ballets poétiques. Pierre Robert de Latour révèle également ses sentiments face à ses mastodontes, son obsession pour vivre des moments de plongée avec les orques lui occupent constamment l'esprit, leur observation est synonyme de patience et de longues frustrations, s'écoulant parfois des jours entiers sans observer un seul cétacé. Son long travail de recherche lui vaut la réalisation d'un film, mais également la création d'une association en 2003, Orques sans frontières, ainsi qu'une méthode d’approche non intrusive et qui respecte la nature sauvage des mammifères marins (USEA). Frère des orques est une véritable ode à la nature, teinté de militantisme et de lutte pour leur sauvegarde et contre la captivité de ces animaux. Sa passion et son amour pour ces orques l'ont parfois mis en danger de mort, lors de sauvetage d'orques aux manœuvres dangereuses. Conscient de ces dangers, il ne refoulent en rien son envie de plonger auprès d'elles. Plongez à travers la passion de l'apnéiste pour découvrir un monde sous-marin, où les orques libres s'offrent à des rencontres extraordinaires et lyriques.

L'anthropocène a vu l’éclosion d’étiquettes tenaces qui nuisent toujours à certaines espèces. Ces peurs sont parfois liées à notre éducation, à la culture populaire, à des réflexes primitifs ou le plus souvent à une méconnaissance de la science. Ces bêtes, sont dans nos inconscients toujours les plus fourbes, laides, dangereuses et sales, on peut alors légitimement en avoir peur et adorer les détester. Cependant les caractéristiques peu attrayantes sont aussi le résultat de millions d’années d’évolution pour permettre à ces espèces de s’adapter à leur milieu.
Nicolas Gilsoul nous apprend à prendre du recul sur nos regards anthropomorphiques, pour mieux comprendre ces animaux qui nous font tant peur. Les espèces que vous allez rencontrer au détour de cet écrit, tels que les araignées, les abeilles, le requin, les rats vous surprendront peut-être, ne représentant pour vous aucun danger et ne procurant aucune peur, toutefois d’autres vous glaceront peut-être le sang à la simple évocation de leur nom. Dans Peurs bêtes retrouvez l’explication de nos peurs les plus irrationnelles. Nicolas Gilsoul aborde le sujet avec humour et légèreté, tout en gardant une justesse scientifique remarquable accessible à tous !

Christophe Duffo, éducateur canin depuis plus de 20 ans, se propose de rassurer les futurs maîtres en déconstruisant les idées reçues sur la difficulté à éduquer un chien adopté en refuge. Évoquant les outils nécessaires à une éducation positive et bienveillante, ce professionnel nous accompagne au long de cette aventure, étape par étape, en répondant à toutes les questions liées à l’adoption d’un chien : Suis-je vraiment prêt à adopter ? Comment préparer l’arrivée du chien à la maison ? Quelles sont les méthodes éducatives à préférer ? Autant de questions qui trouvent leur réponse dans cet incontournable du quotidien chien-maître. Un livre essentiel pour ceux et celles qui souhaitent adopter un chien en refuge dans les meilleures conditions !

La rencontre du jeune Bill François avec une sardine sur les bords de la méditerranée marque profondément l'auteur, qui deviendra plus tard biophysicien et naturaliste spécialiste des écosystèmes marins.

Découvrez la vie secrète du monde aquatique de nombreuses espèces marines et de leurs différents moyens de communication, nécessaires à la vie et à la survie de ces espèces. 
Au programme, retrouvez des savoirs intrigants, où science, histoire et mythes se recoupent, pour apprécier avec humour et poésie les faits et prouesses amusantes de nos voisins marins. 
À l'aide des parfums qu'ils dégagent ou des couleurs qu'ils arborent, les poissons communiquent entre eux et partagent leurs émotions. Entre les harengs qui pètent en rythme pour communiquer et les langoustes musiciennes qui jouent du violon avec leurs antennes, découvrez des êtres éloquents.

La prochaine fois que vous plongerez sous l'eau écoutez ce que l'océan a à vous dire !

Quand un journaliste spécialisé dans les sujets de nature et environnement rencontre un illustrateur et militant écologique, cela donne un livre instructif, didactique avec pas moins de 140 planches humoristiques et informatives.
Nous avons tendance à (mal) traité les animaux comme des objets or, nous savons aujourd'hui que ce sont des êtres sensibles qui communiquent, apprennent, grandissent, se défendent, se reproduisent, se déplacent, se nourrissent et savent même se guérir (autant de capacités que de chapitres dans ce livre).
Saviez-vous que l'homoparentalité existait chez les manchots ? Connaissez-vous tous les secrets de la trompe de l'éléphant ? Pourquoi il n'y a que les koalas qui dévorent l'eucalyptus ? Toutes les réponses et bien d'autres dans ce livre qui ravira les amoureux de la nature, les curieux, les grands et les moins grands.

"Là où nous évoluons le jour, les chauves-souris vivent la nuit. Là où nous dormons la nuit, elles s'échappent pour revenir quand nous quittons nos maisons. Nous cultivons des fruits et des légumes, nous dépendons des forêts, elles se nourrissent des insectes dont ceux susceptibles de les ravager. Elles pollinisent les arbres forestiers tropicaux et dispersent leurs graines favorisant ainsi la reconquête forestière, tous les vivants en dépendent en respirant l'oxygène produit. Les chiroptères vivent dans notre ombre et nous façonnons en partie leur milieu de vie."

Laurent Tillon, biologiste et ingénieur forestier à l'Organisation National des Forêts - ONF, travaille sur le fonctionnement des écosystèmes et les relations entre les espèces animales et les arbres en ayant pour objectif d'intégrer les enjeux de la biodiversité dans la gestion forestière. Il nous a émerveillé en 2021 avec son livre Être un chêne, ici, nous le retrouvons une fois de plus au cœur de la forêt de Rambouillet mais pour nous parler des chauves-souris.

On connait les deux versants de ce mammifère volant. L'un négatif avec notamment le mythe de Dracula, ce démon mi homme, mi chauve-souris, avec aussi les histoires que l'on a déjà tous entendu au moins une fois comme leur capacité à sucer le sang ou encore à s’accrocher aux cheveux (même si l'on sait maintenant que c'était raconté dans l'unique but d'effrayer les jeunes filles pour ne pas qu'elles sortent une fois le soir tombé). Et il y a le côté positif. En effet, en Asie elles portent chance et sont signe de longévité. On peut encore citer Batman, le justicier qui se sert de la chauve-souris comme emblème pour faire le bien à Gotham. Mais finalement, que savons nous réellement des chiroptères ?

Nous apprenons dans cet essai que ces fantômes de la nuit vivent en groupe mais surtout, les femmes restent entre elles. Chacune a un rôle bien défini, un sens du sacrifice inouï, où le groupe prime sur l'individualité et avec des contraintes biologiques importantes. Dès la fin de l'hiver, elles se regroupent en quelques nuits seulement et adoptent cette collectivité pour leur propre besoin en expulsant très souvent les mâles. Lorsque les jeunes naissent, les mères partent toute la nuit durant (voire plusieurs) pour aller chercher à manger tandis que les nourrices veillent sur les nouveaux-nés (ces dernières sont soit trop jeunes ou trop âgées pour procréer). Certaines, trop faibles pour mener à terme leur gestation, s'isolent pour avorter. 

"Avons nous le droit de continuer à nous considérer supérieurs aux autres espèces dans notre manière de vivre avec nos congénères quand on considère le sens du sacrifice chez ces animaux ? Il est probable que cette question n'ait aucun sens."

L'enjeu climatique est au cœur de tous les débats et dans cette période de crise énergétique nous faisons la chasse à tous les ponts thermiques de nos habitations avec une isolation toujours plus efficace. On voit aussi de plus en plus de champs éoliens dans nos paysages français mais ces inventions humaines sont une catastrophe pour les chauves-souris, ce qui à terme, aura forcément des répercutions sur nous.
Les chiroptères sont d'excellents régulateurs de biodiversité. En effet, ils se nourrissent des moustiques ce qui nous permet de passer de longues soirées en terrasse sans se faire piquer, ils mangent également tous les insectes ravageurs de nos cultures et grignotent en masse les hannetons qui eux, dévorent nos arbres.

Entre feux de forêts, hausse des températures, aléas climatiques, virus, intrusion de l'homme dans leur écosystème, les chauves-souris n'ont de cesse de s'adapter, s’acclimater mais jusqu'à quand ? 

"Considérer l'enjeu climatique indépendamment de l'enjeu de biodiversité est donc une aberration qui finit par nous coûter collectivement très cher, car on fait primer l'enjeu carbone sur l'enjeu de biodiversité, alors que, comme on le voit bien ici, ils sont interdépendants. Travailler à régler d'abord le problème de la crise de la biodiversité contribue à régler la problématique climatique, alors que l'inverse n'est pas forcément vrai."

Un essai fascinant, passionnant, instructif grâce auquel nous arriverons à vivre en harmonie avec nos "colocaterres sauvages" et à mieux les comprendre pour pouvoir les protéger.