Dans cet ouvrage, Xavier Prévost explore l'œuvre monumentale de Jacques Cujas, juriste du XVIe siècle. Cujas, figure clé de l'humanisme juridique, a révolutionné la compréhension du droit en le connectant à d'autres savoirs comme l'histoire et la philosophie. Il a notamment réinterprété les compilations justiniennes du droit romain.

L'auteur explique la critique de Cujas envers les interprètes médiévaux du droit, qui considéraient les textes comme intemporels, tandis que les humanistes les voyaient comme des produits historiques. Le livre aborde également le concept de "Mos Gallicus" (méthode française), bien que ce mouvement fût européen.

Xavier Prévost classe Cujas dans le courant historiciste de l'humanisme juridique, par opposition à ceux cherchant à construire un système juridique moderne. Enfin, il évoque l'humanisme des praticiens, qui a contribué à l'élaboration du droit national français en intégrant des éléments du droit romain.