Les regards croisés d'une psychologue et d'une juriste ainsi qu'une série de témoignages (de mères, de sages-femmes, de gynécologues, d'un pédiatre, d'un aumônier, etc.) dévoilent la nécessité mais également la difficulté d'accompagner les parents qui ont subi un deuil périnatal, dont le traumatisme reste largement sous-estimé par la société actuelle. ©Electre 2025

« La mort d'un tout petit n'est pas une petite mort », dit Maryse Dumoulin, médecin à l'hôpital Jeanne de Flandre, Lille.

Notre société semble pourtant éprouver des difficultés à penser le deuil des enfants morts avant d'être nés ou juste après leur naissance. Comme si le deuil d'un tout petit passait plus vite ou était réparé par la naissance d'autres enfants. Cette incompréhension sociale récurrente frappe de plein fouet les parents endeuillés, pour qui chaque parole maladroite résonne avec une cruauté insoupçonnée : « Tu es encore triste ? » « Enfin, tu as quand même déjà deux magnifiques bambins ! »... Ce livre veut rendre justice à ces parents, à leur souffrance.

Qui dit souffrance dit accompagnement. L'importance de l'accompagnement des parents transparait à travers les récits des praticiens : sages-femmes, psychologues, gynécologues, responsable de la salle des défunts, pédiatre neonatologue et aumônier, tous soulignent la nécessité, mais aussi la difficulté, de soutenir les parents, en équipe. Le présent ouvrage se présente donc d'abord comme un partage d'expérience et de savoir-faire quant à l'accompagnement du deuil périnatal. Les obstacles juridiques au deuil périnatal sont eux aussi analysés, dans l'idée qu'une évolution des règles de droit en la matière pourrait contribuer à un meilleur soutien des parents endeuillés. Parallèlement aux points de vue professionnels, une maman témoigne et illustre, à l'aide de son histoire personnelle, les différentes phases du deuil périnatal. Enfin, la parole est laissée à la responsable de l'asbl « Parents désenfantés », qui explique l'historique et la raison d'être d'une telle association. Les conclusions, regards croisés d'une psychologue et d'une juriste, permettent de revenir sur les éléments-clés de l'accompagnement du deuil périnatal et d'approfondir certaines questions.

Parce qu'accompagner le deuil périnatal commence par en reconnaître l'importance, nous espérons que cet ouvrage contribuera à sensibiliser le public à ce deuil particulier. Tous ceux qui s'intéressent ou souhaitent s'intéresser au deuil périnatal s'enrichiront de la lecture de cet ouvrage. En effet, que nous soyons praticiens de la santé ou simplement proches de parents endeuillés, nous avons un rôle à jouer dans l'accompagnement du deuil immense qu'est celui du tout petit.