Jacques Semelin s'est intéressé à ces 75 % de survivants : Qui sont-ils ? Comment ont-ils survécu ? Trente ans après « La France de Vichy » de Paxton, une autre Histoire de l'Occupation.

L'auteur raconte la grande dispersion des juifs, notamment l'éparpillement en milieu rural. Il apporte des données et des chiffres inconnus à ce jour. Loin d'être des victimes impuissantes, les juifs ont fait feu de tout bois, en utilisant l'ensemble des solutions à leur disposition pour mettre à l'abri les enfants, se fondre dans l'anonymat, s'échapper, basculer dans l'illégalité.
Un grand livre sur le combat des Juifs pour leur survie et sur la société française face aux persécutions.

Jacques Semelin est directeur de recherche au CNRS (CERI) et professeur à Sciences-Po, après avoir enseigné à Harvard.