Pour célébrer le tricentenaire de Jean-Jacques Rousseau, ce numéro s'attache à examiner, sous plusieurs angles, l'inscription du nom et de l'oeuvre de Rousseau dans l'histoire de la musique et de l'opéra. ©Electre 2025

De l'oeuvre musicale de Jean-Jacques Rousseau demeure, dans la mémoire collective, le seul intermède du Devin du village. Rousseau a pourtant composé un ballet héroïque, un mélodrame, un Salve regina et de nombreuses autres partitions. Excellent théoricien, il propose un nouveau système de notation musicale, rédige les articles de musique de l'Encyclopédie et participe à la Querelle des Bouffons. Il devient enfin lui-même, sous la Révolution, le sujet de vaudevilles et d'opéras-comiques qui mettent en scène sa jeunesse, ses combats et ses exils.

Orages se propose, à l'occasion du tricentenaire de 2012 et en relation avec l'exposition «Nota Bene : de la musique avec Rousseau» (Genève, 16 octobre 2012 - 2 mars 2013), de revisiter la relation de Rousseau à la musique. Création du ballet des Muses galantes et relations avec Philidor (François Jacob), système de notation chiffrée (Claude Dauphin), nouveaux airs du Devin du village commentés par Ginguené (Jacqueline Waeber), vision rousseauiste de la romance (Christine Planté), relation complexe de Stendhal (Suzel Esquier) et Berlioz (Alban Ramaut) envers l'oeuvre de Rousseau : autant de sujets abordés dans ce numéro.

La rubrique «Documents» donne à découvrir quelques trésors enfouis : une transcription inédite de Guillaume de Machaut par Rousseau (Nathan Martin), le devenir inattendu d'un timbre du Devin du village (Pierre Saby), le rapprochement entre Rousseau et Gluck dans le Journal de Paris (Michael O'Dea), un exemple de la diffusion du Dictionnaire de musique par le «plagiaire» Castil-Blaze (Olivier Bara) et le livret de l'opéra-comique L'Enfance de Jean-Jacques Rousseau créé en 1794 (Gauthier Ambrus).

Le Cahier annuel d'Orages offre un entretien exclusif avec le compositeur Philippe Fénelon, auteur de l'opéra JJR (citoyen de Genève) qui sera créé au Grand Théâtre de Genève en septembre 2012.