L'histoire du groupe mythique depuis le milieu des années 1960, à travers des photographies de scènes, des pochettes d'albums, des affiches, des témoignages de membres du Velvet underground, des critiques, des flyers, des tickets de concert, etc. ©Electre 2025

«En ce qui concerne le Velvet Underground, on savait toujours ce qu'on faisait. Que ça ait concordé avec ce qu'Andy Warhol faisait, c'était la cerise sur le gâteau.»

Lou Reed

«Pourquoi n'étudierait-on pas ce groupe de rock'n'roll capital dans l'histoire du XX^e siècle comme on étudie les autres grands artistes du siècle, avec autant de finesse, en publiant sur eux une importante monographie dans laquelle on tenterait de retracer l'histoire de leur vie et de leur oeuvre, à l'aide de toutes les sources primaires et secondaires qu'on serait en mesure de rassembler ?»

Johan Kugelberg

The Velvet Underground, «les plus grands musiciens new-yorkais de tous les temps» selon le magazine Time Out, a marqué la scène artistique des années 1960 aussi bien par son influence musicale que par sa collaboration exceptionnelle avec Andy Warhol. Avec un mélange unique d'expérimentation sonore, de sens du spectacle et de sensibilité pop, le groupe fit partie de l'avant-garde new-yorkaise qui contribua à intégrer le mouvement pop à celui des beaux-arts du XX^e siècle, et devint le point de convergence des médias intellectuels et grand public.

À travers une incroyable collection d'objets rares, de documents visuels, de textes et d'interviews rassemblés pour la première fois, cette anthologie retrace les premières années de la vie du groupe et son évolution sur la scène underground new-yorkaise aux côtés d'Andy Warhol et des artistes de la Factory. On découvre ici des photographies inédites des premiers concerts du Velvet Underground à New York, des oeuvres de Warhol, notamment des affiches et pochettes d'album, des partitions écrites de la main de Lou Reed et John Cale, les membres fondateurs du groupe, des critiques controversées et des articles de la presse underground parus à l'époque.

Incluant un entretien avec Lou Reed et Maureen Tucker spécialement réalisé pour le livre, une préface signée par Václav Havel, des textes de Doug Yule, Lester Bangs, Richard Meltzer, Lance Loud, Rob Norris, John Wilcock, Salvatore Mercuri et Jon Savage, ainsi que des photographies de Paul Morrissey, Adam Ritchie, Billy Name, Lisa Law et Jonathan Richman, The Velvet Underground, Un mythe new-yorkais est la première monographie consacrée à ce groupe mythique qui a incarné la culture pop underground et marqué l'histoire du rock jusqu'à en transcender le genre.