Les contributions examinent les techniques et l'histoire des reliures à partir du VIIIe siècle, généralement peu ouvragées et longtemps négligées par les spécialistes. Un catalogue les classe de manière significative selon les fers qui les décorent, permettant de dater ou de localiser la plupart d'entre elles. ©Electre 2025

Organisé par l'Institut de recherche et d'histoire des textes et placé sous le patronage de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, le premier colloque international voué à «la reliure médiévale» s'est tenu en mai 2003 à Paris, à l'Institut de France.

Les actes du colloque rassemblent les interventions de 29 spécialistes de la reliure, et offrent un panorama des directions actuelles de la recherche, tant dans le domaine occidental (N. Coilly, M.-F. Damongeot-Bourdat, N. Golob, F. Macchi, A. Nascimento, H. Nickel, C. Opsomer, A. Schlechter et B. Wagner, N. Scianna, J. Vodopivec et S. Zamponi.), que dans le domaine grec (G. Boudalis, M. Cacouros, P. Canart, K. Choulis, N. Pickwoad), islamique (F. Déroche), et arménien (D. Kouymjian). Les projets de recherche et les principaux programmes en cours ont été présentés (M. Federici, S. Karpp-Jacottet, G. Lanoë, P. F. Munafò, K. von Rabenau, J. M. Sheppard), ainsi que l'évolution des techniques (M. Foot, I. Schäfer, C. Lavier), les problèmes liés à la terminologie (A. Scholla) comme à la restauration (G. Karpp). Par des études bien localisées - en Italie (bibliothèques milanaises Braidense et Trivulziana, «A. Saffi» de Forlì, les archives capitulaires de Pistoia), au Sinaï (monastère Ste-Catherine), en Slovénie, au Mont-Athos (monastères de Dionysiou et d'Iviron), en Allemagne (Freising, reliures de Johann Rynmanns et reliures pour Ottheinrich), en France (Cîteaux, bibliothèque de Charles V), en Belgique (Huy et Liège) - les actes du colloque proposent une vue d'ensemble des problèmes nouveaux soulevés par l'étude de la reliure médiévale dès lors que, sans la négliger pour autant, l'on laisse de côté la reliure, objet d'art, pour s'intéresser à la reliure commune.

Un appendice propose une réédition du catalogue aujourd'hui épuisé de l'exposition qui, à l'occasion de ce colloque, s'est tenue à Paris à la Bibliothèque Mazarine : «Reliures médiévales et premières reliures à décor doré. 22 reliures choisies dans les collections de la Bibliothèque Mazarine».