Cette série photographique raconte le quotidien de la jeunesse affairée ou désoeuvrée de Bamako, qui a renoncé aux rêves d'Europe de ses aînés pour définir de nouvelles identités et de nouvelles frontières. ©Electre 2025

Traoré est le 3^e lauréat du prix Élan de l'Agence Française de Développement, décerné lors des Rencontres africaines de la photographie de Bamako.

Il raconte le quotidien d'une jeunesse affairée ou désoeuvrée, venant du Mali, de Côte d'Ivoire, du Congo... Ils ont traversé les frontières africaines, dessinées aux temps des colonies. Installés à Bamako, ils se battent pour travailler et réaliser leurs rêves sans passer par l'Europe. Ils dénouent les barrières culturelles imposées pour définir de nouvelles identités et bâtir de nouveaux lieux de promesse, fermant et ouvrant ainsi d'autres frontières. Laquelle frontière est aussi la barrière visuelle que transgresse Traoré : délimitant un espace personnalisé, il saisit l'être dans sa singularité et révèle l'intime de chacun de ses sujets. Eux (l'oreille collée au poste de radio ou au téléphone) dont le regard, accroché à l'écran de télévision, à un poster sur les murs, s'évade par de-là les toits du quartier... Salif Traoré repousse les murs des maisons comme ceux de l'inconscient.

In 2009, Salif Traoré was the 3rd photographer to win the Élan Prize awarded by the French Development Agency at the African Photography Encounters in Bamako, after James-Iroha Uchechukwu and Mohamed Camara.

He recounts the everyday lives of young people from Mali, Ivory Coast, Congo... They crossed the borders established in colonial Africa. They have all settled in Bamako, and share a determination to live and work in Mali and pursue their dreams without leaving for Europe. They break through imposed cultural barriers, defining new identities and building new places of promise. By so doing, they close and open other borders, including the visual one that Traoré invites us to transgress. In the latter, he establishes a personalized space, capturing the singularity and revealing the essence of each of his subjects: an ear glued to a radio or mobile phone, a gaze that escapes beyond the curtains, walls, or neighborhood roofs, or that fixes the TV screen, the posters on the walls... Salif Traoré's work pushes back the walls of the houses-and those of the unconscious.