JR, un ex-graffeur devenu photographe, monte un projet avec les jeunes de la cité des Bosquets, à Montfermeil, en banlieue parisienne. L'artiste les photographie dans des poses menaçantes. Il expose ses photos, depuis près de cinq années, sur les espaces vierges que les villes lui offrent à travers le monde entier. ©Electre 2025

Jr

Jeune artiste globe-trotter, JR expose ses photographies depuis près de six ans sur les murs des villes, de la cité des Bosquets à Montfermeil jusqu'à Jérusalem. Sa démarche, qu'il qualifie d'« artiviste », tend à amener l'art là où une confrontation brute, sans références, est encore possible. Alors qu'hier elles lui interdisaient leurs murs, les villes lui offrent aujourd'hui des espaces vierges à sa mesure et son oeuvre s'expose à la Tate Modern, à la Biennale de Venise, au Musée de la photographie d'Amsterdam, aux Rencontres d'Arles...

Ancien graffeur, JR se tourne très vite vers la photographie et tire les portraits de street-artistes, qu'il colle ensuite dans les couloirs du métro parisien. Les émeutes de 2005 marquent le début de son colossal projet « 28 millimètres » : des portraits en noir et blanc réalisés aux quatre coins du globe et exposés en format géant dans les rues des pays en conflit. Ainsi, pour le volet « Face2Face » de ce projet, des photos d'imams, de prêtres et de rabbins grimaçants sont affichées de chaque côté de la barrière qui sépare Israël de la Palestine. Par son engagement politique indéniable, JR nous force ainsi à être les témoins de phénomènes planétaires trop rapidement occultés. En janvier 2011, son film Women are Heroes est sorti en salles.

A young globe-trotting artist, JR has exhibited his photographs for the past six years or so on town walls from Montfermeil-les-Bosquets to Jerusalem. His approach, which he calls « artivist, » tends to draw art into a space where raw confrontation, without references, is still possible. Once denounced, he now receives a blank sheet commensurate to his way of working from the towns where he exhibits, the results of which may be seen at the Tate Modern, the Biennale di Venezia, the Photographic Museum of Amsterdam, the Rencontres d'Arles...

A former graffiti artist, JR soon turned to photography, producing portraits of street-artists, which he would then glue to the walls of the Paris Métro. The 2005 riots started the colossal « 28 millimetres » project : black-and-white portraits taken in every corner of the planet and exhibited in giant format in the streets of countries at war. Thus, for the « Face2Face » component of this project, photographs of grimacing imams, priests and rabbis were displayed on either side of the wall separating Israel and the Palestinian sectors. Through his undeniable political involvement, JR forces us to be witnesses to the global phenomena that are too quickly forgotten. His film entitled Women are Heroes came out in cinemas in January 2011.