Une étude sur le quartier des Jacobins au Mans, un lieu essentiel de la vie sociale, faubourg de la ville antique puis enclos de couvents devenu un centre urbain avec le percement d'un tunnel et divers projets de bâtiments publics. Retour sur cette évolution et sur l'appropriation de cet espace à partir du XIXe siècle par les Manceaux avec des fêtes, des expositions, des concerts et des marchés. ©Electre 2025

Le quartier des Jacobins au Mans s'organise autour de trois foyers : la place du Jet-d'Eau héritière du mail du XVII^e siècle, l'ancien foirail face au Théâtre, les Promenades créées à la Révolution avec leur fameux quinconce.

Cet espace autrefois occupé par les faubourgs de la ville antique puis par les enclos des couvents des Jacobins et des Cordeliers a fini par devenir un nouveau centre. Cette évolution s'est accompagnée d'importants travaux d'urbanisme comme le percement du Tunnel ou l'opération Étoile-Jacobins ainsi que de multiples projets de bâtiments publics.

À la fois promenade, marché et place d'armes, les Jacobins se sont surtout imposés comme le cadre des divertissements et des fêtes publiques : carrousels et revues militaires, cirques et fêtes foraines, spectacles et bals, concours hippiques et courses cyclistes, concerts dans le kiosque à musique, ascensions de sphériques, fêtes des écoles, pesage des 24 Heures... À la rencontre du commerce et de la fête, les grandes expositions régionales puis les Quatre jours du Mans sont particulièrement emblématiques de cette intense vie sociale. Depuis le théâtre romain jusqu'au projet d'espace culturel, les Jacobins affirment encore leur identité par la présence de salles de spectacle : Salle des concerts, Théâtre municipal, music-hall l'Alcazar, cinéma l'Alhambra, Théâtre Scarron.

Cet ouvrage, né d'une exposition organisée par la Médiathèque Louis-Aragon retrace cette riche histoire à travers un exposé précis et une iconographie abondante et originale.