En 1819, A. Csoma de Korös, linguiste hongrois, part sur les traces des Huns, présumés ancêtres des Hongrois. Arrivé à pied dans l'Himalaya en 1823, sans trouver de route pour l'Asie centrale, il s'installe au monastère de Zanskar pour établir un dictionnaire tibétain, financé par un vétérinaire-explorateur. Après avoir rejoint l'Inde, il y mène une vie d'ascète. Récit romancé de sa vie. ©Electre 2025
C'est l'histoire véridique d'un personnage extraordinaire, au destin ironique et à la gloire involontaire. Parti sans un sou pour trouver en Asie centrale les origines de la langue hongroise, Alexandre Csoma de K(...)rös (1784-1842) a fondé la tibétologie, par le hasard d'une rencontre avec un vétérinaire-explorateur, qui le charge d'établir un dictionnaire tibétain. Son université ? Une cellule sans chauffage du Zanksar, la région la plus sauvage de l'Himalaya, où Csoma de K(...)rös est le premier Occidental à pénétrer.
Son travail presque achevé, il rejoint l'Inde anglaise, où on le prend d'abord pour un espion. Mais rapidement l'Asiatic Society, soucieuse de profiter de son savoir, se décide à l'engager, à le rétribuer. Csoma répond avec hauteur : « Si j'étais riche, j'aurais considéré comme un honneur de payer pour accomplir une tâche aussi agréable. Ne l'étant pas, je ne puis accepter aucune somme pour cela. »
Alors qu'il se décide à reprendre sa quête linguistique avec, enfin, une chance d'aboutir, le savant obstiné meurt aux portes du Tibet.
Des Carpates à l'Himalaya, le parcours singulier de cet ascète est aussi un fabuleux voyage à travers les langues, les civilisations, les religions, à la rencontre d'autres individus hors du commun, et à l'orée du « Great Game » pour la maîtrise de l'Asie.
Nul doute, Alexandre Csoma de K(...)rös n'est pas un homme de notre temps. Mais il est peut-être celui de l'avenir.
Paru le : 09/05/2007
Thématique : Littérature Française
Auteur(s) : Auteur : Sylvain Jouty
Éditeur(s) :
Fayard
Collection(s) : Littérature française
Série(s) : Non précisé.
ISBN : 978-2-213-62196-8
EAN13 : 9782213621968
Reliure : Broché
Pages : 338
Hauteur: 24.0 cm / Largeur 16.0 cm
Épaisseur: 2.1 cm
Poids: 612 g
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