L'architecte présente et commente des projets et réalisations de l'atelier Canal, structure qu'il anime depuis 1982 avec Daniel Rubin et Annie Le Blot : transformation d'une chocolaterie de Blois pour accueillir l'Ecole de la nature et du paysage, médiathèque de Fontenay-aux-Roses, mise aux normes du Musée d'art moderne de la ville de Paris, etc. ©Electre 2025

Repérer le génie du lieu pour mieux opérer sa transformation, le faire muter de l'ère industrielle à celle de l'enseignement, de la culture ou du logement, révéler ses potentiels, plutôt que le reconvertir en force à un usage nouveau, telle est la démarche de l'atelier Canal.

Celui qui, par différents chemins, permet le franchissement d'un temps à l'autre, d'un lieu à l'autre, d'un usage à l'autre, est un passeur, au sens étymologique. Architecte, architecte de l'intérieur, enseignant, aimant les lieux pour les histoires qu'ils évoquent et les potentiels d'avenir qu'ils portent, Patrick Rubin est un passeur aux itinéraires pluriels.

À travers trois opérations récentes, de nature très différente, l'École de la nature et du paysage à Blois, le musée d'Art moderne à Paris, l'hôpital Saint-Joseph Saint-Luc à Lyon, on comprend que la question de l'usage est centrale dans son travail, et l'emporte sur le geste, en empruntant des voies de résolution parfois opposées.

Cinq autres projets récents, cinq concours perdus et cinq projets en cours illustrent aussi la diversité des sujets abordés par l'atelier Canal, et les trajets qu'emprunte Patrick Rubin pour faire émerger avec ténacité, de chaque lieu, une qualité d'usage qui relève plus d'une capacité d'écoute et de métamorphose du réel, que de la volonté d'affirmation d'une oeuvre architecturale.

Determine the site's inherent structural identity in order to carry out its transformation, transform its industrial heritage into one of teaching, culture or housing, reveal its potential rather than force a new usage- this is Canal's approach.

He, who can travel by different routes, pass from one era to another, and from one place to another is a real « guide ». Architect, interior designer, teacher, enamoured with places for the history they evoke, and their future potential ; Patrick Rubin is a guide through many and varied paths.

Through three very different recent projects, the National school of higher studies in nature, and landscape architecture in Blois, the Museum of Modern Art in Paris, the Saint-Joseph Saint-Luc Hospital in Lyon, we understand that the question of use is central to his work and is based on gesture and uses solutions which are sometimes opposed.

Five other recent projects, five propositions lost, and five ongoing projects also illustrate the diversity of subjects taken on by Canal, and the journeys that Patrick Rubin takes to demonstrate with tenacity, in each place, a quality of use that comes more from an ability to listen and a real transformation, than the desire to affirm an architectural work.