Au XVIe siècle, le premier prince Grimaldi, Honoré II, entreprend de transformer le château médiéval en palais. Il fait appel à des artistes prestigieux pour décorer la résidence. Lazzaro Calvi, peintre gênois, réalise une partie des fresques de la cour d'honneur. Or, son travail a été attribué à Luca Cambioso. Les recherches de l'auteure, historienne de l'art, permettent de rétablir la vérité. ©Electre 2025

La redécouverte de Lazzaro Calvi

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Au tournant des XVI^e et XVII^e siècles, la future principauté de Monaco était un état en pleine mutation. Tant politique qu'artistique. Honoré II, premier Grimaldi à porter le titre de prince, fut l'artisan majeur de cette transformation. S'intéressant activement à tous les arts, il transforma son château en véritable palais, le parant de peintures, de tentures et de pièces d'orfèvrerie toutes plus délicates les unes que les autres. Façonnant également les espaces de sa demeure, il la rendit plus « aérienne », rompant définitivement avec un aspect défensif hérité du moyen âge. Pour ce faire il sollicita alors le soutien et les conseils de certains membres de sa famille, tel Jean-Henri Grimaldi, Sr. de Courbons, ou de parents génois éloignés comme, entre autres, Gio Antonio Sauli avec qui il échangea une correspondance conséquente. Il fit surtout venir des artistes prestigieux pour orner sa résidence. C'est dans ce contexte qu'il décida de changer la physionomie de la Cour d'Honneur ; or, jusqu'à présent, une partie des fresques de cette dernière étaient attribuées au peintre Luca Cambiaso. Grâce à ce travail il est aujourd'hui possible de porter un regard neuf sur la question. Alors que les parcours artistiques de Calvi et de Cambiaso rendaient parfois difficile, délicate, voire improbable toute attribution, on peut aujourd'hui prouver que ces productions ne peuvent être que l'oeuvre de Lazzaro Calvi.

La riscoperta di Lazzaro Calvi

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Nel passaggio dal XVI al XVII secolo, il futuro Principato di Monaco era uno Stato in pieno mutamento. Tanto politico quanto artistico. Onorato II, primo Grimaldi a portare il titolo di principe, fu il principale artefice di questa trasformazione. Interessandosi attivamente a tutte le arti, trasformò il suo castello in un vero e proprio palazzo, ornandolo di dipinti, tappezzerie e oggetti d'oreficeria, tutti uno più raffinato dell'altro. Rinnovando altresì gli spazi della sua dimora, la rese più « leggera », troncando definitivamente con quel suo aspetto di fortificazione, retaggio dell'epoca medievale. A tal fine sollecitò il sostegno e il parere di alcuni membri della sua famiglia, come fean-Henri Grimaldi Signore di Courbons, o di lontani parenti genovesi, fra i quali Gio Antonio Sauli con cui intrattenne una fitta corrispondenza. Soprattutto fece venire prestigiosi artisti ad ornare la sua residenza. È in questo contesto che egli decise di cambiare la fisionomia del Cortile d'Onore ; fino ad oggi, una parte degli affreschi di questo cortile erano stati attribuiti al pittore Luca Cambiaso. Grazie a questo studio è oggi possibile avere una nuova visione della questione. Allorquando i percorsi artistici di Calvi e di Cambiaso rendevano talvolta difficile, delicata, se non addirittura improbabile qualsiasi attribuzione, possiamo oggi affermare che queste produzioni non potevano che essere opera di Lazzaro Calvi.