Cette exposition montre les relations fortes existant entre la musique et les arts plastiques au XXe siècle et offre un bilan des interactions entre arts visuels et arts du son : celles-ci ont construit la sensibilité audiovisuelle actuelle représentée dans les nouveaux médias (arts de la lumière, cinéma, vidéo). Elle témoigne de l'évolution fondamentale de l'expression artistique contemporaine. ©Electre 2025

Cet ouvrage est édité à l'occasion de la grande exposition thématique du Centre Pompidou «Sons & Lumières» consacrée aux relations entre la musique/le son et les arts plastiques au XX^e siècle.

Le XX^e siècle est souvent considéré comme un moment de convergence et de dialogue des arts. Tandis qu'avec l'essor de l'abstraction, autour de 1910, la peinture cherche une correspondance avec cet art abstrait par excellence qu'est la musique, les nouveaux médias nés du développement de l'électricité prennent le relais de ce mythe ancestral. Les arts de la lumière, le cinéma et la vidéo offrent tout au long du siècle un terrain d'investigation particulièrement fertile aux confrontations entre l'image et le son.

Parallèlement, les pratiques créatrices se nourrissent d'une réflexion critique sur les possibles équivalences entre la vue et l'ouïe : à partir de processus artistiques incluant des notions telles que le hasard, le bruit non hiérarchisé et le silence, les nouvelles approches de la musique liées à la performance mettent en doute l'idéal des «correspondances». À la question posée par l'esthétique romantique puis par la génération symboliste : «Peut-on traduire les images en son et réciproquement ?», l'art du XX^e siècle offre des réponses multiples et contrastées, suivant tantôt le fil de l'utopie, tantôt celui d'une pure jouissance des sens.

Le catalogue rend compte de la richesse et de la diversité de ces expériences singulières avec un abondant corpus d'oeuvres, de documents et un ensemble de textes présentant une lecture scientifique et critique de ces affinités entre le sonore et le visuel, qui ont construit la sensibilité audiovisuelle de notre temps.