Cette synthèse montre comment les artistes de l'avant-garde italienne, autour de Marinetti, développèrent une série de thèmes et de solutions formelles célébrant l'esthétique de la machine, la beauté du bruit, l'exaltation de l'espace urbain, la vitesse et les rythmes mécaniques comme glorification du futur. ©Electre 2025

Ce volume analyse, à travers la vision personnelle de l'auteur, l'histoire du cinéma et de la photographie futuristes, en prenant en considération les recherches du mouvement marinettien et des groupes satellites, comme le libérisme, le cérébrisme, l'imaginisme et le musicalisme. La rencontre entre le futurisme et les nouveaux médias de l'oeil mécanique a tout d'abord été empêchée par les positions bergsoniennes de Boccioni, qui rejetait le cinéma et la photographie comme médium esthétique : ni l'un ni l'autre n'étaient à même de traduire une conception de l'art entendu comme transmission d'énergie vitale. Les premières expériences apparurent donc en dehors du mouvement officiel, mais ce fut en termes de performance, c'est-à-dire en passant de la représentation à la présence vitale, que les futuristes marinettiens intégrèrent finalement le cinéma et la photographie dans l'art futuriste. Les futuristes cherchèrent alors à libérer l'image mécanique de sa pauvreté naturaliste, en refusant sa vérité instrumentale qui était à leurs yeux uniquement apte à reproduire de la matière. Pour Marinetti le cinéma pouvait permettre de «déshumaniser» le geste et le comportement, mais également d'accéder à une saisie directe de l'expérience vitale. Les futuristes trouvèrent ainsi, par une nouvelle lecture de Bergson, l'hypothèse d'une image qui soit capable de transcrire le contenu pluridimensionnel des données qui prennent vie sur l'écran de la conscience. La transgression du réalisme inhérent à l'image mécanique conduisait à l'expression du déroulement fluide et incessant de l'élan vital, c'est-à-dire à la traduction de la réalité comme immanence du devenir. Le caractère protéiforme du futurisme se retrouvait également dans une série de thèmes et de solutions formelles pouvant être rattachés également à l'avant-garde internationale : l'esthétique des machines, la célébration vitaliste des bruits, l'exaltation extatique de l'espace urbain, l'énergie comme champ et comme force vectorielle, les compénétrations visuelles, les accélérations cinétiques, les rythmes mécaniques, l'avenirisme fantastique comme glorification du futur.