Qu'est-ce que la création esthétique? La contemplation esthétique? Quelle place la psychologie occupe-t-elle dans l'esthétique? Pour répondre à ces questions, l'auteur interroge tour à tour la psychanalyse de l'art, l'esthétique expérimentale, analyse les liens entre écrivains et psychologie de l'art, entre art et nature, etc., pour démontrer la dimension métaphysique de l'expérience esthétique. ©Electre 2025

Ce livre, dédié à la mémoire d'André Malraux qui reçut devant le retable d'Issenheim une "commotion", selon le terme employé par Baudelaire à propos de Goya, cherche précisément à cerner la notion d'expérience esthétique dans ses dimensions métaphysique, psychologique, littéraire, picturale, sociologique, psychanalytique, etc. Analyser le plaisir esthétique, ainsi que l'épreuve que constitue, en un sens, l'expérience esthétique, qui peut susciter un "effroi du beau", invite à introduire aux philosophies et aux diverses psychologies de l'art (dont la psychologie des philosophes et des écrivains, l'interprétation psychanalytique, l'esthétique expérimentale et ses expériences sur l'expérience esthétique, longtemps méconnue en France), posant de la sorte le problème de l'unité de la psychologie.

Ce livre, destiné aux étudiants de philosophie, et plus particulièrement des 2^e et 3^e cycles, ainsi qu'aux étudiants de lettres, de psychologie et d'histoire de l'art, s'interroge sur le beau, le goût, le nombre d'or, notions cardinales de l'expérience esthétique. Il traite du problème traditionnel de la mimésis, ou imitation dans les rapports de l'art et de la nature, et surtout du problème esthétique crucial du relativisme et de ses limites. L'art, "antidestin" proche d'Eros, déboute-t-il la Mort ? Que sont, en leur fond, l'expérience esthétique de la création et celle de la contemplation ? Faite souvent d'indicible, de roses, de sirènes, de croix, l'expérience esthétique n'en reste-t-elle pas moins analysable rationnellement ? Peut-elle même, paradoxalement, être pour une part objet de science ? La philosophie de l'art, de Pythagore et Platon à nos jours, en passant par l'invention du goût et l'époque charnière du XVIII^e siècle, réussit-elle ou échoue-t-elle à l'éclairer ?