Appartenant au marquis de Provence puis occupée par les Génois, Monaco devient indépendante après la conquête de Francesco Grimaldi à la fin du XIIe siècle, premier membre de la dynastie encore au pouvoir aujourd'hui. Pendant toute son histoire, la politique de cette cité-État a consisté à trouver un équilibre entre les grandes puissances voisines, Gênes, Provence, Savoie, Espagne. ©Electre 2025

Histoire de la principauté de Monaco

Des origines à 1920

Initialement publiée en 1934, cette Histoire de la Principauté de Monaco s'appuie sur les travaux et recherches du conservateur des Archives de la Principauté durant plus de trente ans. C'est dire qu'il était certainement un des historiens les plus à même de rédiger une histoire sérieuse et complète de cette seigneurie qui a su, par-delà toutes les vicissitudes des siècles passés, se maintenir indépendante et souveraine. A l'origine, simple terre des confins relevant des comtes ou des Marquis de Provence, elle est occupée par les Gênois qui y bâtissent un premier château au début du XIII^e siècle et font « homologuer » leur propriété par le saint Empire romain germanique ! François Grimaldi, patricien originaire de Gênes, s'empare, à la fin du XIII^e siècle, de la forteresse et ses descendants seront officiellement confortés dans leur nouvelle possession en 1314. S'ensuivra, durant des siècles, de la part des seigneurs de Monaco, une politique plus ou moins subtile d'équilibre entre grandes puissances régionales - République de Gênes, Comté de Provence (puis royaume de France), Duché de Savoie (puis royaume de Piémont-Sardaigne), Royaume d'Espagne -, qui maintiendra l'indépendance de la principauté sous le protectorat de l'une ou de l'autre puissance jusqu'à nos jours.

C'est à la découverte de cette histoire incroyablement riche en rebondissements et autres événements que nous sommes conviés à découvrir, histoire passée qui permet également de mieux appréhender ce qu'est le présent, aujourd'hui, de Monaco.