A l'occasion de travaux d'agrandissement du Collège de France en 1991, des fouilles archéologiques dans les trois cours ont mis à jour différentes strates révélant quelques aspects de la vie dans la Lutèce antique, de l'édification des thermes, du collège de Cambrai au Moyen Age, puis du Collège royal fondé par François Ier et enfin de celle du Collège de France. ©Electre 2025

Pari réussi que les recherches archéologiques réalisées à Paris en 1994-1995 à l'occasion de la rénovation du Collège de France. Malgré la surface réduite des trois cours concernées (1200 m²), des choix judicieux complétés par des études d'archives ont permis d'ouvrir des pistes nouvelles et bien documentées sur les origines de la ville antique et sur son évolution au fil du Moyen Âge, puis des Temps modernes jusqu'au XIX^e s. Existence d'un habitat proto-urbain, structuration de Lutèce lors de la mise en place du cardo, nouvelles considérations sur la datation et le plan des thermes de l'Est, analyses croisées et hypothèses originales à propos des fameuses «terres noires», chronologie affinée des bâtiments de la prestigieuse institution fondée en 1530 par François I^er, tels sont les grands acquis de cette opération d'archéologie urbaine au coeur du Quartier latin.

La collection «Documents d'archéologie française» publie des ouvrages concernant tous les aspects de la recherche archéologique effectuée sur le territoire national. Elle est destinée aux spécialistes et aux amateurs d'archéologie désireux de faire le point sur les connaissances actuelles.

Excavations carried out in Paris in 1994-1995, prior to the renovation of the College de France, have proved to be a more than worthwhile venture. Despite the limited surface area (1,200 m²) of the three courtyards examined, a well-defined excavation strategy, coupled with archival studies, has opened up new areas of research and provided significant documentation on the origins of the Roman town and its evolution during the Medieval period and Modern times up to the 19th century. Evidence for the existence of a proto-urban settlement, new data on the organisation of Lutetia at the time the Cardo was laid out, new considerations concerning the dating of and plan for the Eastern Baths, comparative analyses and new hypotheses concerning «dark earth», a more precise building chronology of the prestigious institution founded by François I in 1530: these are the major achievements of this urban archaeology project completed in the heart of the Latin Quarter.