Cette enquête est partie d'une dent considérée comme perdue depuis deux siècles et redécouverte par l'auteur dans les tiroirs du Muséum national d'histoire naturelle. Elle mène le lecteur au bord de la rivière Ohio, dans le Kentucky et remonte le temps jusqu'au XVIIIe siècle, au temps des Indiens Shawness, pour évoquer les origines de la paléontologie. ©Electre 2025
L'invention du Mastodonte
Aux origines de la paléontologie
« T'as vu ce mastodonte ? ! » Qui n'a pas au moins une fois dit ou entendu cette remarque concernant quelqu'un ou quelque chose de gros, d'exceptionnellement gros ? Mais sait-on que ce mot fut à l'origine un mot scientifique connu de très peu de gens ? Des gens qui ne s'appelaient pas encore eux-mêmes des paléontologues, mais qui en étaient les premiers représentants. Car ce mot, qui a deux siècles et fait aujourd'hui partie de notre vocabulaire le plus courant, a d'abord qualifié des fossiles.
C'est l'histoire de ce mot et de l'animal qu'il décrit - le mastodonte américain - qui est contée dans ce livre, histoire qui se confond avec la compréhension de la notion de fossile, avec celle du concept d'espèce éteinte et avec les prémices d'une nouvelle science, celle des êtres du passé : la paléontologie.
À partir d'une dent de mastodonte retrouvée dans les tiroirs du Muséum à Paris, l'auteur mène une enquête qui le conduira au bord de la rivière Ohio, la « Belle Rivière » des Indiens et des pionniers de la Nouvelle-France, et le plongera dans les débats scientifiques et passionnés du XVIIIe siècle.
Paru le : 03/06/2009
Thématique : Préhistoire
Auteur(s) : Auteur : Pascal Tassy
Éditeur(s) :
Belin
Pour la science
Collection(s) : Non précisé.
Série(s) : Non précisé.
ISBN : 978-2-7011-4971-4
EAN13 : 9782701149714
Reliure : Broché
Pages : 159
Hauteur: 23.0 cm / Largeur 15.0 cm
Épaisseur: 1.1 cm
Poids: 276 g
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