George Mosse explique qu'en glorifiant et banalisant la Première Guerre mondiale les nations n'ont pas empêché les sociétés européennes de connaître une brutalisation aux conséquences profondes. De la confrontation avec la mort, qui a modifié l'appréciation de l'existence humaine, sont issus les révolutions et fascismes. Les totalitarismes des années 30 sont bien nés dans les tranchées. ©Electre 2025
En 1914, une génération s'engagea dans la guerre pour ce qu'elle croyait être une cause juste. Quatre ans de conflit entraînèrent la mort de dix millions d'hommes et ébranlèrent, en profondeur, les sociétés et les régimes européens.
Une fois la paix retrouvée, les formes de la commémoration occultèrent le souvenir de ce carnage ; en Allemagne, en Italie comme dans les pays vainqueurs, afin d'exorciser le traumatisme de la violence, on préféra exalter le martyre des soldats, en sacralisant leur combat. C'est une telle sanctification que George Mosse étudie dans ce livre, à travers ce qu'il nomme le «mythe de la guerre» : la mémoire déformée du combat, le culte quasi religieux du soldat qu'évoquent les monuments aux morts ou les cartes postales.
L'auteur montre aussi comment, par un étrange processus destiné à apprivoiser la mort, la guerre devint un objet de commerce : jeux pour enfants, bibelots, souvenirs humoristiques ne traduisaient-ils pas ce besoin de banaliser l'horreur ?
Mais exorcisée ou banalisée, l'expérience de la mort massive ne fut pas sans entamer la valeur de l'existence humaine, rendant alors concevable la violence totalitaire. Le mythe de la guerre fut exploité par les partis extrémistes ; il nourrit le nationalisme de revanche. De ce processus de «brutalisation», le nazisme est directement issu.
Paru le : 06/10/1999
Thématique : Histoire européenne générale
Auteur(s) : Auteur : George Lachmann Mosse
Éditeur(s) :
Hachette Littératures
Collection(s) : Histoires
Contributeur(s) : Préfacier : Stéphane Audoin-Rouzeau - Traducteur : Edith Magyar
Série(s) : Non précisé.
ISBN : Non précisé.
EAN13 : 9782012354487
Reliure : Broché
Pages : 294
Hauteur: 23.0 cm / Largeur 14.0 cm
Épaisseur: 1.9 cm
Poids: 420 g
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