La destruction des châteaux a des raisons diverses. Ils ont longtemps été des cibles stratégiques mais, aux XVe et XVIe siècles, les perfectionnements de l'artillerie les rendent obsolètes. Etudes sur les conditions de démantèlement ou de destruction des châteaux, les raisons de leurs restaurations à certaines époques ou de leur totale réinvention (au XIXe siècle). ©Electre 2025

À l'origine des ruines, les causes sont des plus variées. De tous temps, les guerres ont été les grandes pourvoyeuses, soit pour des raisons stratégiques, soit dans le dessein de frapper l'ennemi de stupeur. Aux XV^e et XVI^e siècles, les spectaculaires perfectionnements de l'artillerie rendent les châteaux médiévaux particulièrement vulnérables. La plupart de ces derniers avaient conservé leurs enceintes à hautes tours. L'adoption du boulet de fonte dans les années 1480 multiple les ruines et conduit à un nouveau type de fortification enterrée qui ne ressemble guère à un château : les bastions remplacent les tours rondes et suppriment les angles morts. On détruit également les châteaux simplement pour terroriser. La dévastation du Palatinat décidée par Louvois et Louis XIV durant la guerre de la Ligue d'Augsbourg en offre un triste exemple. Le château d'Heidelberg est bombardé par deux fois, en 1689 et en 1693, par les forces du général Mélac. (Ph. Loupès)

N. Payraud, Le démantèlement des châteaux ou les textes face à la réalité archéologique

B. Larrieu, À l'aube de la castellologie, La Guienne militaire de Léo Drouyn

S. Faravel, Histoire de ruines : entre disparition et conservation, le cas des châteaux de l'Entre-deux-Mers

J.-M. Wiscart, Du passé, faire table rase ? Folleville, Heilly, Regnière-Écluse : trois ruines romantiques dans la Somme, trois grands seigneurs, trois destinées

H. Mousset, Les résultats des prospections géophysiques au château de La Force (Dordogne)

D. Lo Mauro, « La prise de pouvoir » des châteaux ruines sur les ruines. Évolution de la « considération picturale » des ruines

M. Henrion, Châteaux forts des XIII^e et XIV^e siècles de la province de Namur (Belgique). Note sur l'état de conservation et la restauration des ruines

C. Calvo Aguilar, C. Mazzoli-Guintard, De la ruine à la réhabilitation, la forteresse de La Mota (Alcalá la Real, Jaén)

R. Baury, La noblesse, le peuple et les châteaux en ruine, de l'époque moderne à nos jours

J. Montemayor, Le retour des châteaux : les ruines dans les constructions identitaires régionales et locales de l'Espagne contemporaine

C. Guffond, L. d'Agostino, O. Veissière, De l'étude à la valorisation : les châteaux d'Allinges et le projet européen AVER - des montagnes de châteaux ou l'apport des techniciens dans la représentation de châteaux en ruines

C. Callard, La ruine et son fantôme : Histoires de Bicêtre

Y.-M. Bercé, Le château de la Belle au bois dormant replacé dans son siècle

C. Piot, Quand Viollet-le-Duc voulut transformer le château de Nérac (1865-1868)

Y. Chanoir, Vampires, démons, fantômes, serial-killers et autres criminels. Les châteaux en ruine au cinéma : territoire du mal et antre du malin

D. Alexandre-Bidon, Les ruines castrales, des enluminures à la bande dessinée

D. Rykner, Blandy-les-Tours, le château fort le plus neuf de Seine-et-Marne Bilan de l'archéologie médiévale en Aquitaine pour l'année 2010