Communications d'historiens, de sociologues et de psychanalystes relatives à la problématique de la valeur de la parole et du souvenir des enfants juifs cachés au cours de la Seconde Guerre mondiale. ©Electre 2025

Enfants cachés

Analyses et débats

Entre silence et mémoire, quelle est la portée de la parole des « enfants cachés » ? Peuvent-ils devenir un objet d'étude historique, sociétal, psychanalytique ? Que dit leur récit de ce qu'on leur a fait et de ce qu'ils en ont fait ? Que racontent-ils de l'action de la population, rurale ou citadine, en France, en Pologne ? Que relatent-ils des formes diverses prises par la Résistance ? Quel peut être leur apport dans la transmission transgénérationnelle des persécutions et des sauvetages ? Comment l'histoire orale enrichit-elle notre compréhension de l'histoire ?

Ces thèmes de réflexion, dont l'examen constitue la matière de ce livre, ont été choisis et développés par treize spécialistes de sciences humaines (histoire, sociologie, psychanalyse), réunis au cours d'une Journée d'Étude (18 novembre 2005). Nous leur avions demandé de lire les récits d'anciens enfants cachés assemblés dans Traqués, Cachés, Vivants. Des enfants juifs en France 1940-1945 - précédent ouvrage coordonné par Danielle Bailly, préfacé par Pierre Vidal-Naquet et paru aux Éditions L'Harmattan en 2004 - puis d'en proposer une libre analyse. Leur démarche d'interprétation méthodologiquement rigoureuse permet de dépasser le niveau des simples témoignages factuels et subjectifs, et d'en dégager un éclairage explicatif, des significations ; d'où son utilité pour un travail de mémoire et de réflexion plus générale sur la Shoah, les autres génocides et l'engagement citoyen comme dispositif de résistance.

Aux contributions de ces chercheurs s'ajoute la transcription des débats qu'elles ont suscités avec les participants à cette Journée (une centaine de chercheurs, enseignants, anciens enfants cachés, militants d'associations de mémoire, etc.), illustrant la richesse du questionnement et l'émotion produites par les thèmes abordés.

Enfin, une annexe comprend six courts textes de témoins co-auteurs de « Traqués, Cachés, Vivants », qui ont souhaité prendre de la distance par rapport à leur propre histoire afin de mieux l'assumer : expérience pouvant servir à d'autres.