Approche historique du rite français, recherchant l'origine et l'évolution de ce rite toujours actuel et vivant : les interrogations de la société européenne du 15e au 18e siècle et les courants de pensées influencent les créateurs des premières loges. Après des débuts incertains, un système anglais en deux, puis trois grades se propage rapidement en France. ©Electre 2025

Rassemblant «ce qui est épars» Hervé Vigier apporte, par ses recherches sur l'origine et l'évolution du Rite Français ou Moderne, une véritable mise en lumière de ce rite toujours actuel et vivant.

Les interrogations de la société européenne du XV^e au XVIII^e siècle et les courants de pensée et leurs ouvrages représentatifs vont influencer les créateurs des premières loges. Après des débuts incertains un système anglais en deux puis trois grades se constitue et se propage rapidement en France.

Le cadre symbolique et initiatique des deux premiers grades est détaillé : le patronage des deux saint Jean, les outils, la position des colonnes, l'architecture de la réception d'un apprenti... les colones du Nord et du Midi, la pierre cubique et l'Étoile Flamboyante, les chandeliers ou la chambre des réflexions...

À partir des rituels, serments, épreuves... de ce «printemps de la Maçonnerie française» l'auteur met en évidence les qualités essentielles du Maçon, homme de foi, de tolérance et de vertu, et la singularité du Maître de la loge, «premier d'entre ses égaux».

«Si l'on admet que la Maçonnerie est une organisation essentiellement traditionnelle et initiatique, il faut de toute nécessité que ses symboles aient une origine et un sens clair et précis, que les énigmes qu'elle propose comportent des réponses cohérentes et enrichissantes, que les labyrinthes dans lesquels elle engage ses postulants conduisent tôt ou tard à une porte lumineuse.

Il nous paraît que le monde moderne, du fait même de son évolution actuelle, requiert absolument, par sa soif spirituelle intense, l'existence d'une organisation traditionnelle et initiatique telle que notre Ordre.

Oui, nous le croyons, la Franc-Maçonnerie au moment où l'humanité change d'ère, reçoit une mission exceptionnelle : épargner au monde par ses transmissions secrètes mais vivifiantes, un nouvel âge obscur pendant lequel une rupture complète s'accomplirait avec tant de siècles de pensée profonde, qui ont tant à nous apprendre sur eux-mêmes comme sur nous-mêmes.

Il apparaît que le Rite Moderne Français qui, en définitive, a été beaucoup plus délaissé qu'altéré, possède des qualifications exceptionnelles pour être la charpente initiatique et traditionnelle - ce qui ne signifie pas pour autant le rite unique - de la Maçonnerie française de demain.»

René Guilly