Le missionnaire italien fait le portrait de la reine Njinga (1582-1663) dont il fut le confesseur, et décrit la vie quotidienne en Afrique centrale au XVIIe siècle. A la tête du royaume angolais de Matamba, la reine résista près de trente ans aux Portugais avant de faire la paix et de se convertir au catholicisme avec son peuple. ©Electre 2025
La plus grande figure féminine de l'histoire africaine
La vie de la reine Njinga (1582-1663), retombée de nos jours dans l'oubli, constitue un des épisodes les plus extraordinaires de l'histoire africaine. Cette femme, reine du royaume angolais de Matamba pendant 40 ans, résista à la tête de ses troupes durant trois décennies aux Portugais, avant de conclure la paix et de se convertir au catholicisme. Ce ne fut pas sans mal, car elle dut obtenir le pardon de ses crimes, aussi nombreux que terrifiants.
Publié en 1687, le récit d'un de ses confesseurs, le missionnaire capucin Antonio Cavazzi, nous plonge « au coeur des ténèbres », en compagnie d'une femme fascinante, intelligente, cruelle, sexuellement dominatrice, qui abandonne peu à peu ses anciennes pratiques pour se convertir, elle et son peuple, au catholicisme. Elle mourra à 81 ans, presque en odeur de sainteté, avant que le rejet de la greffe chrétienne et les guerres ne replongent le pays dans le chaos.
Le témoignage de Cavazzi est exceptionnel, car l'homme est aussi attentif aux détails des pratiques de la vie quotidienne qu'à ceux des « cultes diaboliques » que les autres missionnaires répugnent même à évoquer. Par ses descriptions, et aussi par ses dessins - retrouvés récemment avec son manuscrit original -, Cavazzi livre non seulement un récit littéraire et historique d'une grande force, mais aussi un incomparable document ethnographique sur l'Afrique centrale au XVIIe siècle.
Paru le : 22/05/2014
Thématique : Autres biographies Histoire générale Afrique
Auteur(s) : Auteur : Giovanni Antonio Cavazzi da Montecuccolo
Éditeur(s) :
Chandeigne
Collection(s) : Magellane
Contributeur(s) : Préfacier : Linda Marinda Heywood - Préfacier : John Kelly Thornton - Traducteur : Xavier de Castro - Traducteur : Alix Du Cheyron d'Abzac
Série(s) : Non précisé.
ISBN : 978-2-36732-087-8
EAN13 : 9782367320878
Reliure : Relié
Pages : 446
Hauteur: 18.0 cm / Largeur 12.0 cm
Épaisseur: 2.5 cm
Poids: 414 g
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