Le rabbin Méïr, originaire d'Asie Mineure, a vécu au IIe siècle de notre ère. Ouvert et tolérant, refusant l'affrontement avec les Romains, il plaçait au-dessus de tout l'étude de la Torah. Il fut l'un des architectes de la Michna où il est nommément désigné plusieurs centaines de fois. L'auteur retrace la vie de ce personnage, ses attitudes, ses enseignements. ©Electre 2025

Quel destin fantastique que celui de Rabbi Méïr ! Nous ne connaissons ni sa date de naissance (vers 110), ni le lieu de naissance, ni sa date de décès (vers 175). Il n'y a aucune certitude sur son lieu de décès, Assia, et certains doutent de la réalité de son tombeau au sud de Tibériade... Et pourtant, il est le seul des grands Sages de cette période critique pour le peuple juif, avec Chimon bar Yohaï, à être autant vénéré, célébré chaque année... De par ces « hilloulot », la notoriété de ces deux maîtres de la Michna et du « Zohar », la Kabbale, est plus importante que celle de Hillel l'Ancien, Chammaï, Yokhanan ben Zakkaï, ou Rabbi Akiva, ou même Rabbi Yéoudah Hanassi, le rédacteur de la Michna, le notaire qui a compilé toutes les « michnayot » dont celles de son maître Rabbi Méïr...

Ouvert et tolérant à l'égard des autres, y compris des non Juifs, refusant l'affrontement avec les Romains, Rabbi Méïr place au-dessus de tout l'étude de la Torah. Il est un des architectes de la Michna, où il est nommément désigné 330 fois, sans compter tous les enseignements désignés par l'expression « Akherim », « d'autres », ainsi que tous les enseignements anonymes qui lui sont expressément attribués... Ce livre va essayer de découvrir le thaumaturge Rabbi Méïr en rapportant des histoires, des « aggadoth », et des enseignements, des « michnayot », consignés dans le Talmud. Nous allons essayer de comprendre Rabbi Méïr, en approchant ses maîtres, et notamment le personnage emblématique d'Elicha ben Avouyah, son beau-père Rabbi Hanina ben Téradion, son épouse Brouria, ses collègues, ses disciples. Au fur et à mesure se précise le personnage de Rabbi Méïr, ses attitudes, ses relations avec les autres, ses enseignements... Ce travail va également permettre de rapporter certains épisodes de l'histoire juive, certaines lois et pratiques juives, et ces grands personnages qui vont sauver le judaïsme, au prix de leur vie, en consignant la loi orale dans le Talmud.