Agé de quatre-vingts ans, l'auteur, ordonné prêtre à 27 ans, raconte comment il a essayé d'allier sa foi à un mode de vie contemporain. Il offre également des réflexions sur la prière, le célibat, la Parole, l'Eucharistie, la place des laïcs, l'Eglise et la société civile, etc. ©Electre 2025

Collection Signes des temps

Né 8 ans après la première guerre mondiale et ordonné prêtre 8 ans après la seconde (déjà une tout autre époque), aujourd'hui âgé de 80 ans, l'auteur a connu un parcours très diversifié.

Apprenti charron puis mécanicien-auto de 1943 à 1944. Participation à la dernière année de la guerre, de 1944 à 1945. Ordonné en 1953, prêtre de l'Oratoire de Jésus, il fut successivement : 3 ans éducateur en internat ; 10 ans aumônier d'étudiants et à la Paroisse universitaire de Paris ; curé dans le Val d'Oise ; puis prêtre-ouvrier pratiquant plusieurs métiers pendant 20 ans. À quoi se sont ajoutés de nombreux voyages sur d'autres continents.

Cinquante années de confrontations à des situations humaines, économiques et sociales en même temps qu'à de multiples cultures différentes et pas uniquement à l'évolution de celle que nous connaissons en notre Occident.

Cette expérience l'a conduit à une sorte de retournement copernicien, pas forcément confortable à vivre. Voir se déstructurer de larges pans de la théologie acquise au séminaire et devoir accomplir un difficile travail de restructuration de sa foi en fonction de ce monde nouveau dans lequel nous sommes plongés. Les interrogations qui en découlent et qu'il partage avec beaucoup de prêtres-ouvriers l'ont conduit, une fois à la retraite professionnelle, à initier et à animer un collectif de recherche sur la « Mémoire des prêtres-ouvriers ». À ce titre, il a mené une quarantaine d'interviews de prêtres-ouvriers ou de femmes engagées dans la Mission ouvrière. Il en est né en 2001 aux Éditions Karthala, la collection Signes des temps dont il est le directeur. Il en est aussi sorti en 2004 et dans cette collection, un important ouvrage : Prêtres et ouvriers. Une double fidélité mise à l'épreuve, 1944-1969, rédigé par Charles Suaud et Nathalie Viet-Depaule, mais fruit d'un travail d'équipe qui a duré plus de 10 ans.

Tel est le terreau qui nourrit son regard et sa foi sur notre temps et sur l'Église en ce début de nouveau millénaire. Ce livre rend compte des réponses qu'il tente de donner aux questions qui lui ont été posées dans une nouvelle interview réalisée en juillet 2005.