Parmi les prélats camerounais, le cardinal Tumi, aujourd'hui archevêque émérite de Douala, est celui qui aura accepté de révéler un pan de sa vie pastorale et spirituelle. ©Electre 2025

Le Cardinal Tumi ou le courage de la foi

Parmi les prélats camerounais de haut vol, le Cardinal Tumi, aujourd'hui archevêque émérite de Douala, est celui qui aura accepté de révéler un pan de sa vie pastorale et spirituelle. Ce livre nous offre en effet quelque chose de comparable à une biographie.

Appelé par Dieu à l'âge où certains commencent à exercer le ministère sacerdotal, bien qu'ayant déjà choisi sa profession dans la vie active, il n'a pas une seule seconde hésité à embrasser avec toute sa force, toute son énergie et toute sa foi la parole de Dieu. Admis au Grand Séminaire à l'âge de 30 ans, il est ordonné prêtre à l'âge de 36. 14 ans plus tard, il est ordonné évêque par le Pape Jean-Paul II en la Basilique Saint-Pierre de Rome pour le compte du diocèse de Yagoua à l'extrême-nord du Cameroun.

Confronté à la dure réalité de la vie pastorale et surtout liturgique, il découvrira que c'est à l'intérieur de lui-même que se déroulait la véritable tragédie : il tente de démissionner, mais son père spirituel usera de son entregent pour l'amener à renoncer à ce projet. « Monseigneur, lui dira son père spirituel, croyez seulement ». Cette parole simple résonna dans les coins les plus secrets de son être et il renonça à ce projet. Doté d'une âme tendre et pacifique, il n'a eu pour seul motif que celui d'annoncer l'évangile à temps et à contretemps. Son ministère de la parole est un cri qui livre toute la souffrance poignante que connaît encore le peuple camerounais. Il n'a alors que 54 ans quand le Pape Jean Paul II le nomme archevêque de Garoua. Son courage est impressionnant et ses prises de parole font trembler les leaders politiques camerounais et d'ailleurs. En 1988, il devient Cardinal de la Sainte Église catholique, il est alors âgé de 58 ans. En 1991, il est nommé Cardinal Archevêque de Douala, la métropole économique du Cameroun.

Au contact de Christian Cardinal Tumi, il se dégage quatre lignes de force de sa vie sacerdotale : la centralité de Jésus au coeur de son action, l'unicité de son rapport à Dieu, la radicalité observée par lui-même et demandée avec une paternelle insistance aux prêtres, religieux, religieuses et laïcs à suivre le Christ, in fine son attachement à l'identité de Jésus, Fils de Dieu.

Le courage du Cardinal Tumi est en réalité une profonde révérence à Dieu. Il sait que chacun peut tout en Celui qui seul donne la force aux âmes (Phil. 4, 13) et la croissance à son Église (1 Cor. 3, 6-7). Ce que l'homme ne peut faire, Dieu l'a accompli !