Présentation de la vie et étude de l'oeuvre de J.A. Möhler (1796-1838), qui apparaît comme l'un des pères de l'oecuménisme moderne. En faisant de l'unité le principe organique et le fondement théologique de l'Eglise, il en vient à réfléchir sur la question de la confessionnalité. La question de la tradition et de l'Ecriture l'occupent également tout au long de son activité théologique. ©Electre 2025

La théologie de J. A. Möhler se caractérise par un retour aux sources patristiques de la Tradition, une conception historique de la Révélation, une étude systématique des doctrines des Églises chrétiennes et une ouverture à la pensée de son temps.

De l'Église, il donne une définition affranchie d'une vision juridique et sociétale, au profit de sa conception comme un organisme vivant, animé par l'Esprit saint, pérennisant le mystère de l'Incarnation au milieu du monde. Möhler apparaît ainsi comme un pionnier de l'ecclésiologie de Vatican II.

La question de la Tradition et de l'Écriture se trouve également au coeur de la théologie de Möhler. Faisant encore oeuvre de pionnier, il puise aux sources patristiques; tout en assimilant nombre d'éléments de l'esprit de son temps, il développe un concept dynamique de Tradition vivante qui commence avec le Jésus de l'histoire. À la description du rapport entre Écriture et Tradition qu'une théorie des deux sources ne fait que caricaturer, il préfère une conception organique, inscrite dans la dynamique de l'histoire comprise comme Révélation, posant ainsi les linéaments de Dei Verbum.

Enfin Möhler apparaît également comme un des pères de l'oecuménisme moderne. En faisant de l'unité le principe organique et le fondement de l'Église, il aborde la question de la confessionnalité sous un angle nouveau. Cette capacité à discerner chez l'autre croyant des éléments authentiques de la foi chrétienne annonce le changement d'attitude que Vatican II manifestera par rapport à l'oecuménisme.

Ce livre a pour objectif de faire connaître au public francophone un théologien allemand dont la fécondité se fait sentir encore au XXI^e siècle. La première partie, biographique, met en évidence l'enracinement historique, ecclésial et universitaire de l'oeuvre de Möhler. Dans la deuxième partie, les principaux thèmes théologiques sont présentés succinctement. Les textes proposés dans la troisième partie permettront au lecteur de se convaincre de la modernité et donc de l'actualité de l'oeuvre de cette figure de proue de l'école de Tübingen. Par sa vie de chrétien, de théologien, de prêtre, Möhler, engagé dans les débats de son temps, a servi une Église et une théologie enracinées dans l'Évangile.