Montana, années 20. Raconte la lente dégradation des relations entre deux frères, George et Phil, issus d'une riche famille d'éleveurs dont le quotidien rude et laborieux est bouleversé par l'irruption d'une femme, Rose. ©Electre 2025

«Thomas Savage est un auteur de premier ordre, il possède toutes les qualités des plus grands romanciers, la capacité à éblouir et à émouvoir... Peu d'écrivains américains contemporains ont produit une œuvre aussi remarquable.»

The New Yorker

Au milieu des années vingt, dans les plaines sauvages du Montana, deux frères d'une quarantaine d'années tiennent seuls les rênes du vaste ranch familial. Si le cadet, George, peine à s'imposer auprès des ouvriers, l'aîné, Phil, esprit brillant et misogyne notoire, règne en tyran sur la propriété. Malgré leurs différences, les deux hommes vivent en parfaite entente.

Mais quand George épouse la veuve d'un médecin poussé au suicide par les humiliations répétées de Phil, l'harmonie est irrémédiablement rompue. Par cette union, il expose le fils de Rose, un jeune garçon délicat et sensible, à la secrète concupiscence d'un frère assoiffé de vengeance, et pose involontairement les jalons d'un terrible drame...

En évoquant la lente dégradation des relations entre deux frères, Thomas Savage explore en profondeur les aspects les plus troubles de l'âme humaine. Roman iconoclaste d'une extraordinaire intensité psychologique, Le Pouvoir du chien, longtemps ignoré du grand public, est aujourd'hui enfin reconnu comme un chef-d'œuvre de la littérature américaine du XX^e siècle.

«Savage écrit comme éclate l'orage, dans le tonnerre et les éclairs. Un détail frappant s'éclaire d'une fulgurance, un grondement révèle avec force une philosophie, une vision globale du monde. [...]. On s'est longtemps demandé pourquoi Le Pouvoir du chien n'avait pas été un best-seller, pourquoi il n'avait jamais reçu l'accueil qu'il méritait. Certains livres sont comme des nappes souterraines dans le désert : elles restent en sommeil pendant de longues années et rejaillissent à la surface lorsqu'on en a vraiment besoin.»

Los Angeles Times

«Dans cette histoire de tensions domestiques, un archétype est subverti : l'image d'une vérité rude et pionnière, à la John Wayne, mythe sexuel politisé que le public n'était pas prêt à mettre en cause. Des vérités choquantes un temps, mais aujourd'hui convaincantes : mieux vaut tard que jamais.»

Boston Sunday Globe

«Un écrivain injustement méconnu, qui a longtemps été privé de l'attention qu'il méritait.»

Kirkus Reviews