Décrivant précisément la nature et la rationalité des opérations paramilitaires (guérilla) et groupusculaire (terrorisme), l'auteur en analyse les conséquences sur l'utilité de la puissance aérienne et ses évolutions. Il expose les atouts de l'instrument aérien en s'appuyant sur une analyse des cas historiques aussi bien que contemporains (Tchéchénie, Palestine, Irak, Afghanistan). ©Electre 2025

L'ombre déchirée, la puissance aérienne contre la terreur

À l'heure où les satellites, les missiles de croisière et munitions de précision, les jets aux performances impressionnantes et les réseaux intercontinentaux d'échange d'information et de commandement confèrent aux forces aériennes modernes une puissance inégalée, se généralisent des conflits longs et sanglants, dans lesquels de nouveaux acteurs pratiquent avec habileté des formes sommaires mais efficaces de violence collective. Fallujah, Bagdad, Beyrouth, Gaza, les confins montagneux d'Afghanistan sont les écoles dans lesquelles s'est formée une génération de combattants irréguliers et d'activistes qui imposent maintenant leurs règles du jeu opérationnel. Ce sont autant de défis posés aux armées modernes, dont les forces aériennes constituent une composante essentielle.

Décrivant précisément la nature et la rationalité des opérations paramilitaire (guérilla) et groupusculaire (terrorisme), l'auteur en analyse les conséquences sur l'utilité de la puissance aérienne et les évolutions qui en découlent. Il expose clairement les atouts de l'instrument aérien en s'appuyant sur une analyse de cas historiques (guerre du Rif, Grèce, Indochine, Malaisie, Algérie, Vietnam, etc.), aussi bien que contemporains (Tchétchénie, Afghanistan, Israël/Palestine, Irak) et présente les solutions testées pour repousser les limites de son emploi, notamment dans un environnement urbain.

Alors que la littérature américaine et britannique s'est considérablement développée sur le sujet depuis le 11 Septembre, cet ouvrage est l'un des premiers, en langue française, à proposer une analyse claire et argumentée sur un thème qui n'est pas prêt de disparaître. À cet égard, il nous invite à lever une part de l'ombre qui recouvre ces « nouveaux conflits » dits « asymétriques ».

Cet ouvrage a pour origine une étude réalisée par la Fondation pour la recherche stratégique pour le compte de l'État-major de l'armée de l'Air et de la Délégation aux affaires stratégiques du ministère de la Défense, afin de mieux appréhender les défis posés par les conditions contemporaines d'engagement des forces aériennes confrontées à des formes opérationnelles non conventionnelles.