L'histoire de la politique étrangère de la France menée par huit grands hommes d'Etat, de Richelieu au général de Gaulle, montre combien leur volonté politique a réussi à profondément modifier la position de leur pays. Ces expériences mettent en relief la primauté de la politique étrangère. ©Electre 2025

Diplomatie,

Des volontés françaises

Au moment où la France s'interroge sur sa capacité à maîtriser son destin face aux formidables bouleversements du monde, la politique étrangère menée par huit grands hommes d'Etat au cours de son histoire montre combien leur volonté politique a réussi à profondément modifier la position de leur pays. Elle l'a fait parfois pour le meilleur, parfois pour le pire.

Ainsi la France de la Renaissance dépense en pure perte son énergie dans les guerres d'Italie avec des stratégies désordonnées. En plein siècle de domination espagnole, Richelieu, puis Mazarin placent la France au premier rang européen à force de continuité dans l'effort et de patience. Au début du XVIII^ème siècle, les Cardinaux Dubois et Fleury résistent aux aventures et conservent la paix pour permettre une croissance économique exceptionnelle. Quelques années avant la Révolution Vergennes recadre la politique française sur la notion d'équilibre et de modération. Sous la III^ème République Delcassé assure à la France des alliances qui lui permettent de supporter le choc de la guerre de 14. Le Général de Gaulle, par deux fois en 1940 et en 1958 replace la France dans le jeu des premières nations, alors qu'elle courrait au désastre.

Ces expériences mettent en relief « la primauté de la politique étrangère ».

Seul un projet extérieur qui précise le rôle et la place qu'un pays veut tenir sur la scène internationale met en perspective les efforts intérieurs et les rend efficaces. En leur donnant une signification elle permet de mobiliser tous les talents d'une société et de « rendre possible ce qui est nécessaire ». Alors que la mondialisation remet en cause toutes les situations acquises, ce livre est un appel à méditer les leçons de toutes ces « volontés françaises » qui n'ont cessé de s'exprimer dans notre longue histoire.