Une reconstitution de l'histoire des diverses régions de l'ex-Yougoslavie, suivie d'un glossaire permettant de mieux comprendre l'actualité politique. En annexe figure la traduction de la déclaration islamique de A. Izetbegovic, rédigée en 1970. Professeur à Ecole supérieure de guerre, ancien journaliste, l'auteur a collaboré à la traduction du Pont sur la Drina de I. Andric. ©Electre 2025

Le drame yougoslave aurait-il pu être évité ? Certainement, si nous avions pu intervenir dès juillet 1991. Depuis quelque deux décennies, on n'ignorait rien des forces centrifuges qui pesaient sur les composantes de cette fédération factice et, après la mort de Tito en 1980, il était devenu évident que celles-ci n'attendaient qu'une bonne occasion pour s'entre-déchirer. Cette occasion leur fut fournie par l'écroulement du mur de Berlin, qui devait sonner le glas du monde de Yalta.

On savait depuis 1987 que l'idée d'une Grande Serbie avait amené l'Académie des sciences et des arts de Belgrade à élaborer la théorie de la purification et hnique du sol. Cela n'avait pas ému les chancelleries, et tout le monde, à l'Ouest comme à l'Est, continua de surarmer l'armée fédérale (JNA) jusqu'à en faire, avant son implosion, la cinquième armée de la planète.

A vrai dire, cette théorie de purification ethnique n'était pas nouvelle car elle avait déjà été préconisée dans les années trente, mais elle visait alors uniquement les Albanais du Kosovo. L'instigateur en était Vasa Cubrilovié, docte membre de cette même éminente Académie. En fait, au cours de sa dictature, le roi Alexandre Karageorgévitch n'eut guère le loisir de la mettre en pratique, pour cause d'assassinat à Marseille en 1934... Jacques Delors déclarait le 22 août 1992 : "La purification ethnique est une idéologie folle, raciste et, si elle l'emporte en Yougoslavie, je crains qu'elle ne s'étende à d'autres pays."

En Bosnie, une force internationale d'intervention nécessiterait la présence sur le terrain d'une centaine de milliers d'hommes sans que l'on ait la certitude qu'après leur départ, devant tant de haine partout accumulée, les combats de reprendraient pas aussitôt.

Durant la Seconde Guerre mondiale déjà, les Yougoslaves, toutes ethnies et toutes tendances confondues, avaient montré combien ils étaient experts dans l'art de la guérilla, d'autant que le relief de cette région des Balkans se prête admirablement à une telle tactique.