Le XXe siècle est celui de la révolution de la communication. Ce volume s'attache à en analyser les enjeux à travers les mutations des médias (du livre de poche à Internet et au numérique), les acteurs et marqueurs de l'espace public (opinion publique, publicité, la "com") et les industries culturelles (musique, jeu vidéo, bande dessinée, cinéma, etc.). ©Electre 2025

La communication est de tous les temps. Pourtant, c'est incontestablement au XX^e siècle qu'elle devient omniprésente sur la scène sociale. Souvent confondue avec l'information, elle est l'objet de réductionnisme technique et le support de bien des idéologies. Si certains y voient la promesse d'une libération des individus, d'autres n'y trouvent que rhétorique et instrumentalisation des masses.

Ce premier volume est consacré aux «révolutions de l'expression» qui se manifestent tout au long du siècle par des mutations médiatiques radicales. La question des modes de transmission, des supports et des codages devient centrale, tout comme la place de l'individu, du groupe et l'expression de l'opinion publique, jusqu'aux ruptures d'Internet. La communication élit domicile dans l'espace public, véritable centre de gravité des sociétés modernes, lieu de fabrique privilégié des opinions et des réputations, domaine d'expression des foules et des publics. Sa conquête, sa connaissance et sa maîtrise constituent alors un enjeu à la fois politique et militaire, économique et commercial. Enfin, qu'il s'agisse de cinéma ou de musique, de design ou de littérature, les évolutions du champ artistique au XX^e siècle offrent une porte d'entrée incomparable pour saisir les tensions et paradoxes de cette révolution de la communication.

Cette triple approche - par les médias, l'espace public et les industries culturelles - permet d'analyser la communication au XX^e siècle. Pourquoi cette révolution n'est-elle jamais considérée comme légitime ? Pourquoi la communication est-elle omniprésente sans être assumée, centrale et néanmoins marginalisée ? Un second volume paraîtra au printemps 2015. Il traitera des mutations de la communication au XX^e siècle sous l'angle théorique et épistémologique.

Éric Letonturier et Bernard Valade