Un opuscule pratique écrit en 1920 qui dévoile les arcanes de la presse écrite et les secrets de la profession de journaliste : l'utilité d'un journal, ceux qui le font, ceux qui l'écrivent, son contenu, la manière de le composer, etc. ©Electre 2025

Véritable déclaration d'amour au journalisme, le style en plus, ce livre rappelle que le métier demande aussi un certain tour de main. Une évidence pour André Billy qui considère que «tous les débutants et même les vétérans de notre profession ont le devoir de le lire et de le relire...»

Il faut croire que le journalisme intriguait déjà les lecteurs des années 1920 pour que Robert de Jouvenel trempe sa plume dans l'encrier afin de commettre cet ouvrage inclassable.

Toujours cité, jamais réédité, Le Journalisme en vingt leçons est davantage qu'un manuel. Le lecteur pourra constater que les moeurs de la presse écrite répondent à des logiques immuables. Ce qui constitue l'indéniable actualité de ce texte.

Le rédacteur en chef de L'OEuvre sait de quoi il parle : il met son expérience au service de ce spirituel opuscule. La forme s'adapte alors au contenu puisque «le journalisme est l'art de faire court». Il dévoile ainsi en de brèves leçons les arcanes des journaux et les secrets d'une profession qui a toujours suscité la curiosité du public. Avec Robert de Jouvenel, l'école du journalisme n'est jamais ennuyeuse, elle réfute l'esprit de sérieux au profit d'une fête de l'esprit, pétillante et goguenarde. Elle recèle même une part de subversion dans l'ingénuité avec laquelle elle est abordée. La malice se tapit derrière les formules où les vérités premières abondent. La manière sert alors la profondeur du propos.

«Essayer de tout savoir pour tout raconter, de tout apprendre pour tout vulgariser, de tout comprendre pour tout expliquer, ne rien laisser dans l'ombre qui soit beau ou qui soit atroce, ne se désintéresser d'aucun aspect de la vie, chercher à tâtons, mais d'un coeur obstiné, tâcher de vivre en avant de son temps, ne point mesurer son succès à sa fortune, être d'autant plus décrié qu'on a plus raison : tel est, je pense, le métier de journaliste.

Tout compte fait, il vaut la peine.»