T. Blair, J.F. Kennedy, soeur Emmanuelle, B. Obama, Staline, Coluche, Y. Saint-Laurent ou encore J. Harrison, l'ouvrage réunit une série de portraits de personnalités qui ont marqué les dernières décennies et occupé une place privilégiée dans les colonnes du quotidien Le Monde. Chaque article est précédé d'un texte qui le replace dans son contexte et suivi d'une notice biographique. ©Electre 2025

Hommes ou femmes d'État, aventuriers, artistes, intellectuels, ils sont marqué leur siècle.

Silhouettes en cape et majesté, articles ciselés à la pointe sèche, secrets d'enfance : le portrait est un art.

Un livre d'Histoire vivante, incarnée, qui captivera toutes les générations.

Il y a les héros, les vraies, immortalisés depuis dans les manuels d'Histoire, mais qui, sur l'instant, avaient bien des défauts. De Gaulle est « sublime et intolérable », Winston Churchill « imprévisible et indispliné », Albert Einstein « mauvais mari et piètre père »...

Les grandes figures de la politique française sont là, fouillées au scalpel, le Pierre Mendès France à Jacques Chirac. Mais voici Margaret Thatcher qui surgit en « une », Ronald Reagan qui s'efface, l'énigme Hu Jintao posée comme une équation à résoudre.

Entre en scène Jim Harrison, l'ours des Grands Lacs, accompagné par une galaxie d'artistes, d'Arletty à Yourcenar... Voilà Coluche surgi par effraction dans une France incertaine. Et Depardieu, le voyou devenu star. Les héros sombres ont aussi leur place dans ce Panthéon d'encre et de papier, comme Eva Peron, icône trouble de l'Argentine ou Khomeiny, qui fomente son retour en Iran dans les rues de Neauphle-le-Château.

Une pléiade d'êtres complexes, fous, vaniteux, géniaux.

100 Portraits inoubliables

André Fontaine raconte l'ascension irrésistible de John F. Kennedy et encore sous le choc de son assassinat, il se souvient de leurs rencontres.

Claude Sarraute nourrit son portrait d'Arletty de tendres confidences.

Philippe Boggio a tellement aimé raconter Coluche qu'il en a fait un livre.

Pierre Viansson-Ponté a travaillé des semaines sur la nécrologie de Pierre Mendès France pour que les jeunes lecteurs sachent quel homme il était.

Jean Lacouture raconte Ho Chi Minh, le premier de ses grands hommes.

Michel Braudeau se rend chez Jim Harrison et en rend compte à la manière d'un roman de Jim Harrison.

Laurent Benaïm fait revivre Yves Saint Laurent à vingt-et-un ans, lorsque la gloire l'a saisi.

Jan Krauze nous fait comprendre pourquoi les Américains aimaient Ronald Reagan, un président si moqué par les Européens.

Corine Lesnes a trouvé un jeune candidat aux primaires qui capte la lumière au non étrange, Barack Obama.

Bertrand Poirot-Delpech rend hommage à Hubert Beuve-Méry, le fondateur du Monde, et la tendresse sourd de chacune de ses phrases.

Jean-Marie Colombani s'interroge : et si François Mitterand avait réussi sa vie et échoué au pouvoir ?

Véronique Maurus enquête du côté de Smyrne pour percer l'énigme Édouard Balladur.

Ainsi en est-il du portrait : l'art de chercher un fil dans tout destin.

Marie-Pierre Subtil est grand reporter au Monde, où elle a longtemps dirigé la rubrique « Portrait ».

Didier Rioux a dirigé le service documentation du Monde jusqu'à sa retraite.

Les archives du monde une collection de prestige

« Les enfants d'Albert Londres sont tous là, dans ce pavé élégant, aux photos excellemment choisies. »
Jérôme Dupuis, L'express

« On en lirait encore cent autres, tellement c'est bien. Un effroyable et savoureux périple, qui fait revivre des pans d'Histoire. »
Anne Crignon, Le nouvel observateur

100 Personnalités classées par ordre alphabétique

Des géants de l'Histoire Winston Churchill, Charles de Gaulle, John Fitzgerald Kennedy, Ho Chi Minh, Nelson Mandela, Jawaharlal Nehru, Joseph Staline, Tito...

Des chefs d'Etat étrangers Idi Amin Dada, Silvio Berlusconi, Benazir Bhutto, Fidel Castro, Hugo Chavez, Bill Clinton, Mikhaïl Gorbatchev, Hu Jintao, Angela Merkel...

Des figures, des révolutionnaires Yasser Arafat, Ben Laden, Khomeiny, Mère Teresa, Abbé Pierre, Lech Walesa...

Des écrivains et des intellectuels Raymond Aron, Hubert Beuve-Méry, Albert Einstein, Pierre Lazareff, Gilles Deleuze, Fernand Pouillon, Oscar Niemeyer, Jean-Paul Sartre...

Des artistes Arletty, Antonin Artaud, Francis Bacon, Maurice Béjart, Bertolt Brecht, Marcel Carné, Orson Welles...