Etude faisant l'hypothèse que les mendicités des enfants sont construites afin de répondre aux représentations que les touristes se font d'une mendicité légitime et qui se focalise sur les registres de mendicités articulées autour de l'image de l'enfance vulnérable dans deux métropoles asiatiques. ©Electre 2025

Tourisme international et réinvention de la mendicité

Portraits de mendicités « pédocentrées » à Bangkok et Bombay

Cet ouvrage porte sur l'interaction, hautement symbolique, entre le tourisme international et la mendicité des enfants. Les touristes internationaux incarnent une élite cosmopolite pour qui la distance géographique ne constitue plus une barrière. Les mendiants représentent quant à eux une population assignée à une immobilité sociale. Bien que le contraste entre ces deux figures soit incontestable, il s'agira de ne pas réduire les mendiants au statut de victimes passives d'une mondialisation hégémonique. Deux terrains sont comparés. Le premier nommé « Gateway of India » se trouve en Inde. Gateway of India peut être considéré comme la principale attraction touristique de la ville de Bombay. Le deuxième terrain, qui se trouve à Bangkok en Thaïlande, correspond au plus grand centre prostitutionnel du pays connu sous le nom de « Nana ». Après avoir décrit les différentes logiques de mendicité et de don, ce livre propose un travail de conceptualisation de la mendicité autour de deux axes. Le premier est lié à la redéfinition de la mendicité autour d'une définition opérationnelle distinguant les politiques, les stratégies et les techniques de mendicité. Le second axe concerne la modélisation de la transition de la mendicité face au tourisme international. Il s'agit de démontrer que l'interaction entre le tourisme international et la mendicité donne naissance à des répertoires de mendicités élaborés pour cadrer avec un certain nombre de valeurs occidentales de l'enfance. L'abstraction conceptuelle de la mendicité est fondamentale. Elle permet d'introduire l'idée d'une mendicité « pédocentrée » dans laquelle les enfants servent de variable d'ajustement permettant de cadrer aux attentes des touristes internationaux.