Bilan de travaux professionnels sur les enjeux sociaux du travail, évoquant la sociologie des professions, les formes du syndicalisme et ou des associations professionnelles, le déterminisme dans la sociologie du travail, et l'analyse sociétale. Des études comparatives (France-Allemagne et France-Japon) complètent cet état des lieux. ©Electre 2025

Cet ouvrage traduit un travail de mémoire aussi bien individuel - celui de son auteur - que collectif - celui d'une discipline -, la sociologie du travail. On fait ici l'hypothèse d'une certain concordance entre l'itinéraire professionnel d'un chercheur et ses publications les plus représentatives. L'itinéraire du chercheur n'est-il pas, en effet, lui-même construit à partir de ses propres recherches, et celles-ci ne sont-elles pas produites à partir de la professionnalité de celui-ci ?

C'est du moins ce que tente d'expliquer l'auteur, dans un substantiel avant-propos qui lui permet aussi de contextualiser à la fois ses recherches les plus significatives et les différentes étapes de son itinéraire professionnel.

L'un des intérêts de cet ouvrage est précisément de se référer aux principaux débats entre sociologues auxquels l'auteur a pu lui-même participer parfois. Ce faisant, le double travail de mémoire - du chercheur et de sa discipline - a sans doute contribué à produire un savoir accumulé pendant plus de quarante années de recherches diverses, mais qui suivent en fait un même fil conducteur.

Mais quelles sont donc les principales thématiques qui sous-tendent de tels travaux ? Voici les principales questions traitées dans cet ouvrage :

• La sociologie des professions, en particulier celle des ingénieurs et cadres ;
• Les formes de leur syndicalisme ou de leurs associations professionnelles ;
• Le « déterminisme technologique » dans la sociologie du travail, et ses transformations dans le temps ;
• L'Analyse sociétale (approche méthodologique de comparaison internationale, dont on rappelle les origines, les développements, et les implications théoriques), approche qui a marqué l'histoire des recherches du LEST ;
• La comparaison France-Allemagne (1977), matrice historique de l'analyse sociétale, et les débats qu'elle a pu susciter ;
• Les apports des comparaisons France-Japon à l'analyse de l'innovation et de ses acteurs (comme l'illustre la recherche sur la « mécatronique », terme japonais pour traduire l'hybridation de la mécanique et de l'électronique) dont quelques extraits du rapport de recherche figurent dans les textes retenus ;
• Les relations entre l'école et l'entreprise en France, en Allemagne et au Japon.

Telles sont les principales questions abordées dans cet ouvrage et qui ont progressivement constitué une sorte de théorie de l'Entreprise dans la société.