Une analyse des enjeux politiques et sociaux du modèle français du collège unique, complétée d'approches comparatives à travers les exemples des systèmes de la Suisse et de pays africains et sud-américains. Deux réflexions suivent, sur le socle commun de connaissances et de compétences d'une part, et sur le traitement de la diversité culturelle à l'école d'autre part. ©Electre 2025

Collège unique et égalité des chances

Le modèle français au miroir des autres

En écho à la thématique centrale retenue pour le numéro 3 de la Revue française d'éducation comparée, la question de la réforme du collège unique en France mérite incontestablement qu'on lui accorde une certaine importance. Néanmoins, il serait sans doute préjudiciable, pour la compréhension des enjeux sociaux et politiques liés à l'avenir du système éducatif français, de focaliser exclusivement la réflexion sur cette mesure. En effet, cette dernière ne constitue finalement que l'une des étapes d'un projet de transformation bien plus large, dont on pressent la cohérence non sans une certaine inquiétude, et qui touche tous les maillons du système éducatif : le premier degré (avec la refonte récente des programmes), le second degré (avec la réforme annoncée du collège unique et l'abandon de la carte scolaire), et l'enseignement supérieur (avec la loi du 10 août 2007 relative « aux libertés, et aux responsabilités des universités »). Bref, c'est très vraisemblablement à une profonde remise en cause du système éducatif « à la française » - tel qu'il a été conçu dès les premiers pas de la V^e République et poursuivi avec une grande continuité, au-delà des alternances politiques - à laquelle on se prépare aujourd'hui « à pas feutrés ».

Le doute et le scepticisme s'installant, il convient - tout en pensant les améliorations nécessaires au collège actuel - de revisiter, via une démarche socio-historique, les conditions de sa création, les choix politiques successivement opérés et leurs lots de rendez-vous manqués, largement éclairants au regard de la situation actuelle. Il convient également de prendre la mesure des « formules alternatives ». L'approche comparative qui fédère ce numéro y contribue, en empruntant à différents systèmes éducatifs d'autres pays, les enseignements nécessaires à une distanciation féconde.