Un voyage dans l'espace et dans le temps à la découverte des cultures du bain : activité sociale dans la Grèce antique puis à Rome, contemplatrice dans le onsen et le furo japonais, antidote du froid et de la mélancolie pour les peuples du Nord, rite de propreté indissociable de la foi musulmane. La découverte de ces pratiques renseigne sur chaque civilisation et sur ses rapports au corps. ©Electre 2025

Bonheur de s'immerger dans une eau accueillante, plaisir de la laisser ruisseler sur ses épaules, moment délicieux où se dénoue le corps et s'allège l'esprit : enchantement du bain et de tout ce qui s'y rattache.

Le bain nous ramène à l'élément de nos origines et est porteur d'un sens bien plus profond qui prend sa source immémoriale dans des rituels de purification et de régénération universels. Qu'il ne mette en jeu que l'eau ou qu'il fasse alterner chaleur sèche, vapeur et fraîches ablutions, le bain nettoie, régénère, réchauffe, purifie, protège.

Cet ouvrage nous invite à un voyage dans l'espace et le temps à la découverte des cultures du bain : activité sociale dans la Grèce antique puis à Rome, où s'érigeront avec les thermes de véritables temples du corps ; contemplatrice dans le onsen et le furo japonais, où l'art du bain fait corps avec les préceptes du shintoïsme ; antidote du froid et de la mélancolie pour les peuples du Nord, où l'on ne saurait se passer de la chaleur bienfaisante du bagna ou du sauna ; rite de propreté indissociable de la foi musulmane mais également rite de plaisir du hammam... La découverte de ces pratiques est aussi une rencontre avec chaque civilisation selon les rapports qu'elle entretient avec le corps, le propre et le sale, le pur et l'impur, la nature, la sensualité et le bien-être.

Au fil d'images étonnantes, sereines et dépaysantes, voici un livre qui apprend à se ressourcer différemment, à l'heure où l'Occident se découvre un nouvel hédonisme, à travers la multiplication des spas, saunas, centres de thalassothérapie et autres lieux du bien-être.