Présentation de l'histoire et de l'organisation politique des archs de Kabylie, confédérations qui regroupent plusieurs villages liés par des frontières et des intérêts politiques communs, reconstituées à partir de témoignages et de l'étude de la langue et de la littérature orale. La vie de ces confédérations est décrite de l'Antiquité à aujourd'hui. ©Electre 2025

Les archs tribus berbères de Kabylie

Histoire, résistance, culture et démocratie

Ce livre ouvre une autre fenêtre sur l'histoire et l'organisation politique des tribus kabyles. L'histoire des Berbères a été écrite par d'autres. Les Kabyles n'ont pas gardé une trace écrite de celle-ci. Seule leur littérature orale nous éclaire ici et là sur les nombreux soubresauts vécus par la Kabylie. Seule la littérature orale, notamment le proverbe, le conte, le mythe et la poésie, nous permet de comprendre comment un peuple « sans écriture », un peuple autochtone, a vécu et compris son Histoire dans une résistance acharnée contre les nombreux envahisseurs qui lui ont volé ses terres mais pas son âme. Dans un conte fort connu (Bélajoutte et l'ogresse), le sage et suffète (mezwer) du village dit à Bélajoutte : « Un arch digne de ce nom doit se pencher sur son passé ! » (lepsilonearc yeddan di temgammawer, yettallay ansi d-yekka !)

Un arch est une confédération qui regroupe plusieurs « villages-républiques laïques » liés par des frontières communes et des intérêts politiques communs. Chaque Kabyle porte le nom de son arch. Lors de ses déplacements à l'intérieur de la fédération kabyle (tamawya taqbaylit), il déclinera son identité en donnant d'abord le nom de l'arch auquel il appartient. Quand un arch dépasse la quinzaine de cités, il prend le nom de confédération (taqbilt), nom auquel les Kabyles doivent le leur.

La Kabylie en comporte encore plus d'une centaine. Ce sont les archs qui ont donné ce que l'on appelle (en kabyle), la « fédération laïque kabyle » (tamawya tassnarexsit taqbaylit). « Vivre dans l'arch » signifie reconnaissance du caractère laïque de la vie en communauté. L'arch kabyle correspond donc à la définition que les Grecs ont donné à la laïcité (laos).

C'est la vie des ces confédérations qui est retracée dans ce livre depuis l'antiquité à nos jours. Les archs kabyles ont construit leur résistance sur un modèle politique laïc et démocratique encore vivant. Ce que les anciens Kabyles appellent Tassnarexsa. Les sursauts et les révoltes d'aujourd'hui ont leur explication dans l'histoire de l'Afrique du Nord. Une histoire mouvementée, dont les déchirements et les horreurs, mais aussi les espoirs, sont portés par une jeunesse kabyle qui lutte chaque jour pour sauvegarder l'héritage de ses ancêtres, les Imazighen.