Cette enquête donne la parole à une centaine de mères adolescentes britanniques et analyse le phénomène ainsi que les politiques mises en place par le gouvernement travailliste, notamment le plan d'action décennal qui prend fin en 2010. Le Royaume-Uni connaît le taux de grossesses adolescentes le plus élevé d'Europe de l'Ouest. ©Electre 2025

Sexualité et maternité des adolescentes

Voix anglaises et écossaises

Le Royaume-Uni se place en deuxième position derrière les États-Unis en matière de taux de grossesse adolescente et connaît le taux de conception le plus élevé de l'Europe de l'ouest. Ceci est considéré comme un problème social ou de santé publique. Ainsi, dès son premier mandat en 1997, l'ancien Premier ministre Tony Blair commanda un rapport sur la maternité adolescente pour explorer le phénomène et proposer des stratégies pour prévenir la grossesse à l'adolescence et minimiser les risques d'exclusion sociale des parents adolescents et de leurs enfants. La santé sexuelle des adolescents devient une priorité ; la prévention prime, non le soutien aux jeunes mères.

L'année 2010 marquera la fin du plan d'action décennal du gouvernement travailliste qui cherche à diminuer de moitié le taux de conception chez les Anglaises de moins de dix-huit ans et à mettre 60 % de parents adolescents sur le marché du travail ou en formation. Au-delà de ce projet louable et ambitieux, la parole et la réalité quotidienne des protagonistes sont ignorées. L'auteur a souhaité donner une voix, une légitimité à ces jeunes femmes en ce début de XXI^e siècle et a mené des entretiens semi-directifs auprès d'une centaine de très jeunes mères britanniques âgées de douze à seize ans au moment de la conception. Au cours de cette enquête qualitative en Angleterre et en Écosse, ces adolescentes mères hors du parcours conforme et normatif ont exprimé leurs circonstances de vie, et des causes et conséquences ainsi que de nombreux pans de la grossesse et de la maternité, jusqu'alors peu étudiés ou passés sous silence en raison de la sensibilité du thème de recherche, ont émergé.

Cet ouvrage se propose de changer le regard sur cette frange de la population de Britanniques qui deviennent mères à l'adolescence, et de balayer les stéréotypes afin de tenter de comprendre. L'approche novatrice concerne les civilisationnistes, spécialistes en histoire contemporaine, sociologues, professionnels du travail social, étudiants et universitaires dans plusieurs disciplines et plusieurs pays travaillant sur les politiques sociales, mais aussi tout lecteur intéressé par la société anglo-saxonne actuelle (Royaume-Uni). Le lecteur trouvera matière à réflexion puisque la parole donnée aux jeunes mères renverse un certain nombre de préjugés concernant leurs « motivations », inaptitudes et naïveté.