Classification des facultés de l'âme se fondant sur l'observation en quatre grands classes : facultés motrices, inclinations, volonté, facultés intellectuelles. Traite la distinction entre l'âme et le corps puis donne la méthode qui convient à la détermination des facultés. Aborde ensuite la faculté motrice, les inclinations et enfin la volonté libre. ©Electre 2025

Traité des facultés de l'âme (1852)

L'ouvrage d'Adolphe Garnier (1800-1864) sur les facultés de l'âme est certainement le plus fameux livre de psychologie descriptive qui ait été écrit au cours du XIX^e siècle en France. C'est le seul livre de cette époque qui offre une psychologie complète qui a pour objet de constater, de distinguer et de classer les phénomènes mentaux.

Garnier a concentré dans le Traité des facultés de l'âme les enseignements de toute sa vie universitaire. En essayant de fonder une classification des facultés de l'âme sur l'observation, il divise l'ensemble de celles-ci en quatre grandes classes, sous les titres généraux : faculté motrice, inclinations, volonté, facultés intellectuelles.

Il commence le premier volume par traiter de la distinction classique entre l'âme et le corps (livre I). Puis il donne la méthode qui convient à la détermination des facultés (livre II). Ce chapitre est un des plus intéressants de l'ouvrage. Fidèle à ses écrits antérieurs, il remet en honneur la faculté motrice (livre III). Cette énergie motrice de l'âme, indépendante de la volonté, est pour Garnier le plus certain de tous les faits de conscience. Une des parties les plus neuves du Traité est celle qui est consacrée aux inclinations (livre IV). Sous le nom d'inclinations, Garnier comprend tous les instincts et tous les penchants primitifs de la nature humaine. Il termine son premier volume en traitant de la volonté libre (livre V) et commence à parler des facultés intellectuelles (livre VI) qui seront l'objet des deux volumes suivants.

Nous reproduisons ici en fac simile le premier volume de l'édition originale (1852), qui en comprend trois, du livre de Garnier : Traité sur les facultés de l'âme.

Ce livre s'adresse aux philosophes, psychologues, historiens et étudiants désireux de découvrir un des premiers écrits majeurs de la psychologie spiritualiste française du XIX^e siècle.