Un essai de compréhension et d'interprétation d'un phénomène au Congo-Brazzaville : le fait qu'à un moment ou à un autre de leur parcours, les "malades mentaux" font appel au tradithérapeute, autrement dit, se tournent vers une prise en charge traditionnelle. A partir de ce constat se pose la question de la spécificité des représentations de la santé et de la maladie au Congo. ©Electre 2025

Maladie mentale
Représentations, itinéraires thérapeutiques au Congo

Les populations du Cogno-Brazzaville ont souvent élaboré leurs propres systèmes de représentation et de compréhension de la maladie. Ces systèmes prennent en compte, dans la prise en charge thérapeutique, l'individu, son entourage et les rapports avec le monde invisible. Le pouvoir du thérapeute agit sur un « capital commun » mobilisant ainsi trois niveaux : psychologique (individu), rituel (groupe), spirituel (croyance). Quel est l'impact des facteurs culturels dans la demande de soins et dans l'efficacité thérapeutique concernant les troubles psychiatriques ? De quelle manière, dans certaines circonstances la médecine moderne est-elle « traditionnalisée » par les guérisseurs et celle dite traditionnelle se trouve être modernisée par les professionnels de la santé ?
Partant de son expérience clinique en milieu psychiatrique au Congo, l'auteur s'appuie dans son étude, sur un échantillon de trois populations à savoir, les malades et leurs aidants, les tradithérapeutes et les personnels soignants. Il fait le constat que la quasi-totalité des malades mentaux avaient recours, à un moment ou à un autre de leurs parcours, à la prise en charge thérapeutique à dominante traditionnelle. Celle-ci s'appuie sur l'adhésion de l'ensemble de la population à des croyances communément partagées.
Cet ouvrage se donne ainsi pour intérêt de contribuer à enrichir la diversité des terrains que traite la psychopathologie dans le contexte des valeurs, des croyances et des symboles de la culture d'origine du patient.
Travaillant dans le champ de la Psychopathologie et de l'interculturel, les recherches de l'auteur portent essentiellement sur des questions qui ont trait à la maladie mentale et aux modalités d'établissement du cadre thérapeutique dans le contexte de la migration. Parallèlement, sa pratique clinique auprès des personnes âgées a ravivé son intérêt pour la Psychopathologie du sujet âgé dont certains travaux sont en cours de parution.