Décrit l'évolution de Gregory Bateson tant sur le plan personnel que scientifique, à travers les champs successifs des sciences humaines : ethnologie, sociologie, épistémologie cybernétique, psychologie et psychothérapie, éthologie... Il s'est intéressé aux modèles de la cybernétique, ceux des psychothérapies familiales, et au modèle du "double lien" dans les manipulations relationnelles. ©Electre 2025

L'espèce qui détruit son environnement se détruit elle-même...

Le monde présent est soumis à l'ordinateur dont l'écran peut nous apporter textes, images, informations issus du monde entier. Ce phénomène remonte à deux générations et nous insère dans une culture de mondialisation. Dans ce cadre, la surabondance de messages fait que la pollution biologique visible et relativement contrôlable se double de manipulations psychoaffectives bien plus subtiles.
Au cours de sa longue carrière de chercheur-biologiste, ethnologue, cybernéticien, psychothérapeute, éthologue - l'Anglais Gregory Bateson (1904-1980) nous a donné les bases d'une théorie générale de la communication, dite "écosystémique".
Pendant dix années de recherches à l'hôpital psychiatrique de Palo Alto(Californie), il a observé et décrit chez des malades schizophrènes les manipulations mentales et affectives auxquelles il a donné le nom de "double lien" (double bind). Il s'agit de messages relationnels discordants et "menticides", affectivement et intellectuellement manipulateurs, observables non seulement chez ces malades, mais tout autant dans leur milieu familial et dans l'institution de soins.
Les nombreuses publications de Bateson et celles de ses compagnons de recherche sont regroupées en six ouvrages et sa biographie complexe rapportée par David Lipset fut publiée peu de temps avant le décès de cet homme remarquable. Ce livre retrace l'essentiel d'une pensée où l'humour a sa place tout autant que le drame.

Psychiatre de service public - ne manquant pas de souligner la fréquence avec laquelle les mots "schizophrène" et "schizophrénie" apparaissent dans notre presse - Jean-Claude Benoit tente ici de transmettre la quintessence de cette œuvre exceptionnelle et de cette vie passionnante, multidisciplinaire. Il montre comment la pensée de Bateson nous permet de décoder la crise mentale des temps actuels. Il décrit comment ses concepts et ses interventions sont venus fonder le développement des thérapies familiales actuelles.