Partant du principe socratique "Connais-toi toi-même", les auteurs, réunis à l'occasion de la 11e journée de la solidarité humaine, proposent des études sur les différentes interprétations de ce concept, ses apports théoriques à la psychologie et la psychanalyse ainsi que les approches concrètes qui s'en inspirent. ©Electre 2025

Se connaître soi-même pourquoi ? comment ?

Face à la multiplication des savoirs qui prennent désormais pour objet l'individu et son rapport à soi - de la sociologie à la psychanalyse en passant par les sciences cognitives, la philosophie ou la spiritualité -, il est devenu difficile de savoir de quoi il est réellement question quand on parle de « connaissance de soi ». L'exhortation socratique, « Connais-toi toi-même », a fait l'objet d'interprétations diverses : rien à connaître selon les uns, puisque « je » change constamment et qu'ainsi seule notre ignorance peut, à la rigueur, être dévoilée ; pour d'autres, l'objet de cette connaissance est ce qui constitue notre humanité, avec les passions qui l'altèrent ou les vertus qui l'élèvent ; elle peut être connaissance de l'âme ou plus profondément connaissance de Dieu en soi ; pour d'autres encore, se connaître, c'est d'abord connaître les autres et le monde, qui nous révèlent nos propres limites en même temps qu'ils nous tendent un miroir.

Dans un monde en changement constant où l'esprit humain est sans cesse sollicité par ce qui se passe « à l'extérieur », où la connaissance tend à être supplantée par la communication, quelle(s) signification(s) peut prendre la connaissance de soi ? Comment concilier le vivre-au-monde avec cette quête intérieure ? C'est cette question que l'édition 2012 de la Journée de la solidarité humaine se proposait de clarifier en se plaçant au carrefour des savoirs et des disciplines.

Que s'agit-il de connaître en soi ou de soi ? Le « moi » renvoie-t-il à une réalité, ou à un projet ? Et pourquoi, d'ailleurs, chercher à se connaître ? Philosophie, psychologie et spiritualité ont souvent divergé sur les modalités d'une telle connaissance et les méthodes qui permettent d'y parvenir : approches plus ou moins théoriques ou pratiques, rationnelles ou intuitives, dans la solitude de soi avec soi ou dans la relation avec autrui, par référence à une transcendance ou pas... De ce foisonnement, peut-on dégager certaines lignes de force et, surtout, des approches concrètes qui permettraient à chacun, aujourd'hui et maintenant, de s'engager à son tour dans cette aventure qu'est la connaissance de soi ?