Cette étude vise à faire le point sur le statut de Jacopone da Todi au sein de l'ordre franciscain, et sur son engagement dans le monde, affirmant son image d'homme de lettres. Auteur présumé du Stabat Mater, il a trouvé une voie personnelle entre la poésie cultivée et la poésie populaire, entre la littérature profane et la littérature mystique. ©Electre 2025

Jalons

Contre la figure traditionnelle de Jacopone da Todi, à la fois « jongleur de Dieu, affecté de monomanie religieuse », poète inculte, héros malheureux d'un combat courageux contre Boniface VIII et défenseur zélé de la cause des Spirituels dont il aurait fait partie, le présent ouvrage s'efforce de dessiner l'image de Jacopone, homme de lettres et auteur. Ainsi, loin d'être un ensemble de compositions éparses destinées à servir la cause de l'Ordre, les Laude révèlent-elles un véritable programme littéraire qui se fonde sur l'imprégnation des thèmes de la mystique chrétienne - accomplie à travers les lectures des auctores -, et sur différentes conquêtes littéraires et poétiques réalisées à partir de la production littéraire qui les précède et leur est contemporaine. C'est de ce jeu de bouleversement de la tradition littéraire et d'expérimentations linguistiques et stylistiques que naît la lauda jacoponienne. Par ses Laude, Jacopone a su donner à la forme de la lauda liturgique une qualité littéraire et poétique considérable, il a su trouver une voie personnelle entre la poésie cultivée et la poésie populaire, entre la littérature profane et la littérature religieuse la plus méditative. Le programme et la créativité des Laude se situent dans la tentative de concilier le désir des lettres et l'amour de Dieu. Intégrée dans et par l'écriture poétique, cette quête devient exercice spirituel : elle cherche à dire l'ineffable malgré l'insuffisance du langage humain, elle en expérimente d'autres formes pour dire l'indicible. La voix de Jacopone s'élève selon des modalités originales, et avec une force de conviction si grande qu'elle mérite d'être réahabilitée pour affirmer la dignité auctoriale du poète. Au vu des avancées et des recherches dont témoignent les Laude, l'homme de lettres qu'est Jacopone apparaît bien comme un point de repère essentiel dans la diachronie littéraire qui mène de la poésie courtoise à Dante.