Retour sur une passion pour le continent asiatique dont la civilisation, les arts et l'histoire suscita chez l'homme de lettres une passion durable, mêlée d'imaginaire et d'expériences vécues. Présence de l'Asie dans l'oeuvre littéraire de Malraux et engagements politiques au Cambodge et au Vietnam sont notamment abordés. ©Electre 2025

Le lecteur trouvera dans ce numéro de Présence d'André Malraux-Cahiers de l'association Amitiés Internationales André Malraux les actes du colloque «Malraux et l'Asie» qui eut lieu au musée des arts asiatiques - Guimet le 4 février 2009. Il peut paraître paradoxal d'avoir intitulé ainsi cette journée quand on se souvient que le grand écrivain avait déclaré : «Je crois que l'Asie, c'est une invention des Européens. Il n'y a pas d'Asie.» (entretien avec Karthy Sishupal, reproduit dans sa thèse L'Asie dans l'oeuvre d'André Malraux, Paris IV-Sorbonne, 1974). Malraux, en toute logique, utilise dans son oeuvre de façon récurrente ce terme Asie, puisqu'il est européen...

Ce colloque n'avait pas été conçu selon une organisation chronologique et biographique, mais plutôt spatiale et géographique, en même temps que nous voulions mettre en valeur l'évolution de la pensée malrucienne. De la Chine que Malraux avait peu connue et qui demeure romanesque et littéraire, à l'Indochine où il avait séjourné deux fois, jusqu'à l'Inde, «un pays dont la pensée religieuse exprime une vérité qui ne doit pas être comprise, mais vécue» (Antimémoires), ce cheminement de la pensée à travers les pays, les hommes, les civilisations et les arts exprime un aspect majeur de l'oeuvre de Malraux, qui l'a requis sa vie durant, et dont la passion ne s'est jamais éteinte. Il appartient aux intervenants de cette journée d'avoir tenté - et, nous l'espérons, parfois réussi - de ressusciter cette flamme.